Photo: Boom Supersonic
ブーム・スーパーソニックBoom SupersonicのXB-1は、11回目のテスト飛行で音の壁に近づいた。11回目のテストフライトでは、超音速飛行のストレスに対応できることを確認するため、動圧dynamic pressureに焦点を当てた。
動圧に対する強度試験
1月10日のブーム・スーパーソニックのブログによると、マッハ0.95に達したトリスタン・"ゼペット"・ブランデンブルク・チーフテストパイロットによる44分間の第11回テスト飛行は、XB-1を383KEAS（ノット等価対気速度）の動圧にかけたとある。しかし、対気速度における動圧とは何だろうか？
XB-1はなぜ動圧テストしているのか？
XB-1は超音速飛行で動圧にかけられ、大気の質量を押し進める、つまり空気を押し進める機体の構造的完全性を保証する必要がある。XB-1は、マッハ1や音速を超える複合材構造など、概念の実証を意図したものだ。同社CEOであるブレイク・ショルが以前本誌に語ったように、XB-1はBoom Supersonicのコンセプトの証明だ、
「この機体は、私たちが知らないことを発見し、人間が安全に操縦できる民間超音速機を作るために本当に必要なことを発見するために、学ぶために製作したものです」。
コンコルドもTu-144超音速輸送機もほとんどの戦闘機も炭素繊維を使用していないため、超音速旅客機に複合材を使用したデータはほとんどない。それが、ブームが超音速旅客機オーバーチュアを製造する前にXB-1をテストする必要性であり、炭素繊維構造の耐久性をチェックするための動圧試験が必要なのだ。しかし、XB-1は他に何を成し遂げてきたのだろうか？
マッハ1に近づく
この特別な11回目の試験飛行で、XB-1はマッハ0.95に達した。これは音速への道のりの95％に相当する。
XB-1が音速あるいはマッハ1を達成するためには、XB-1がそのストレスに耐えられるという確信がなければならない。 XB-1の開発に使用されたプロセスと材料は、ブーム・スーパーソニックの将来の超音速ジェット旅客機オーバーチュアの開発にも使用される。
しかし、XB-1のテスト飛行では、テレメトリーなどの問題に対処し、AR（拡張現実）システムがバードストライクに耐えられるか確認するため、当初予定されていた10回以上のテスト飛行が必要となる。
超音速飛行の前に12回目の試験飛行の可能性
ブレイク・ショルCEOがXで語ったように、XB-1には「GPSと無線の問題」があった。ブーム・スーパーソニックでは安全文化は組織の基本であり、手を抜くことはない。
拡張現実システムへの懸念
ショルCEOはまた、XB-1の飛行中に良好な視界を可能にする拡張現実システムがバードストライクを起こしたとツイートした：
しかし、それでもXB-1はマッハ1に近づいている。
10回目のテスト飛行も成功
12月19日、XB-1は標準的な旅客機の巡航高度である海抜32,417フィートでマッハ0.95を達成し、以前記録されていたフラッターの問題を解決した。また、万が一に備えて、XB-1の安定性増強なしでのハンドリングテストも行われた。 XB-1が初の超音速飛行に近づくにつれ、リスクを軽減するのに役立つ。
結論 「テスト飛行には高いリスクが伴う」
ブーム・スーパーソニックは、航空機システム担当シニア・マネージャーのエリン・ヤングの特集記事を掲載した。ヤングは次のように語っている、
「飛行試験プログラムを成功させるためには、可能な限り多くの時間を飛行させる必要があると想像するかもしれませんが、実際はその逆です。私たちの役割は、リスクを管理し、制限することです。飛行回数と飛行時間を最小限に抑えながら、各フライトで収集される科学的データを最大化することで、それを実現しています。私たちは、より短く効率的な飛行で安全に目標を達成することを目指しています」。
そのため、1時間未満で構成し計画的にペース配分されたテスト飛行が実施されている。ヤングはライトテストについて次の用に説明している。
「ブームのフライトテストは厳格かつ進歩的です。各フライトには、次のテストに進む前に達成すべきベンチマークがあります。そして、プログラムの核心は安全性です。XB-1はドローンではありません。生身のパイロットが操縦しています」。
Boom's Supersonic XB-1 Speeds Into 2025 With Successful 11th Test Flight
By
https://simpleflying.com/supersonic-xb-1-2025-successful-11th-test/
