Credit: Boom
米連邦航空局、XB-1の超音速テストを許可
米連邦航空局（FAA）はブームのXB-1デモンストレーターの超音速陸上試験を特別に許可した。
この特別飛行許可（SFA）は、民間超音速機のテストに対してFAAが発行した初のもので、現在、軍用機以外の航空機はすべて、米国内の陸上でマッハ1以上の飛行を禁じられている。この許可は、3月22日にカリフォルニア州のモハベ航空宇宙港で行われたXB-1の初飛行に続くもので、今後飛行範囲を拡大する道を開く。
SFAは、制限空域R-2508コンプレックス、特にブラック・マウンテン超音速コリドーおよびエドワーズAFB周辺のR-2515空域内の高高度超音速コリドーの一部で超音速XB-1の試験飛行を実施することを許可している。SFAはまた、ノースロップT-38/F-5チェイス機が超音速でXB-1に随伴することを認めている。
FAAによる認可は、予想される超音速飛行プロファイルを30,000フィートまでカバーし、現在から2025年4月までの間にXB-1と追撃機の合計20回のペア飛行に制限されている。
ブームによると、FAAの措置後、XB-1テストチームはマッハ1までの性能と操縦性を確認するため、飛行範囲を計画的に拡大する。これには、すべてのシステムの飛行中チェックと、フラッター境界までの安全マージンを示す複数のテストポイントが含まれる。超音速に到達するまでに、合計10〜20回の飛行が計画されている。
最初の超音速試験飛行は、ブームのテストパイロットであるトリスタン・"ゼペット"・ブランデンベルグが行う。Aviation Week誌の取材に対し、ブランデンバーグは「3回の超音速飛行を計画します。マッハ1.1、1.2、1.3です。各フライトで非常に多くのガスと空域を必要とするため、そのうちのひとつしか行う時間がないからです。そのため、私たちは数分間コンディションを整え、飛行品質と操縦品質のブロックを取得し、空域かガス欠のまま、帰還しなければなりません」。
ブームのチーフ・テストパイロット、ビル・"ドク"・シューメーカーは、XB-1の最初の12分間の飛行で飛行性能の評価を行ない、2回目のテストミッションでも飛行する予定である。これはAOA（迎角）を16度まで上げ、サイドスリップの評価も行う。ダンパー（安定性増強システム）が使われるのも初めてとなるとシューメーカーは付け加えた。着陸装置も2回目のフライトで初めて格納・伸張される。
ブランデンブルグは、XB-1のフラッター励振システムを評価する3回目のミッションに搭乗する予定である。フラッターとは、空力力と慣性力の相互作用により発生する自励不安定現象を指す。■
FAA Clears Boom For XB-1 Supersonic Tests
Guy Norris April 16, 2024
https://aviationweek.com/air-transport/safety-ops-regulation/faa-clears-boom-xb-1-supersonic-tests
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