2026年7月4日土曜日

エアバスA220就航から10年。同機はエアバスにとって成功作といえるのか。ストレッチ型を求める声もあるが。Aviation Weekによる座談会を収録しました

 


「Check 6 Podcast」エアバスA220は成功したと言えるのか。同機のストレッチ型は実現するのか。ボーイングはボンバルディア買収を断念して政界だったのか。エンブラエルは大型機市場に参入するか。


ジョー・アンセルモ: 「Check 6」ポッドキャストへようこそ。Aviation Weekの編集長、ジョー・アンセルモです。もし今日の旅客機産業が、連鎖的に倒れるドミノの列だったら、最初に倒れたドミノは、カナダのボンバルディアが開発した「Cシリーズ」でした。Cシリーズが就航したのは10年前のことです。この飛行機があまりにも優れていたため、危機感を募らせたエアバスはA320のエンジン刷新(A320neoの開発)へ動き、次にボーイングに737のエンジン刷新(737 MAXの開発)を余儀なくさせました。そして、これらの改良された製品ラインが狙い通りの効果を発揮し、ボンバルディアを旅客機ビジネスから叩き出すことになったのです。Cシリーズの就航からわずか2年後、ボーイングが買収に「ノー」と言ったため、ボンバルディアはエアバスに破格の安値で売却しました。

さて、就航から10年が経った今、名称を「エアバスA220」に変えたこのCシリーズは、誰もが予想した通り、エアバスにとっての「成功作」となったのでしょうか?エグゼクティブ・エディターのイェンス・フロッタウが、モントリオール取材から戻ったばかりですので、詳しく報告してもらいましょう。また、当社の「数字のプロ」であり、Aviation Weekのフリート・データ・サービス担当ディレクターであるダニエル・ウィリアムズ。そして、AeroDynamic Advisoryのマネージング・ディレクターで、Aviation Weekのコラムニストでもあるリチャード・アブラフィアさんにも加わっていただき、議論を深めていきます。

イェンス、まずはあなたから始めましょう。民間航空のファンではないリスナーの皆さんのために、基本的なところからおさらいしたいのですが、A220はエアバスのラインナップの中で最も小さい飛行機ですよね?A320よりも小さく、通路を挟んで2席と3席の「横5席配置」ですね?

イェンス・フロッタウ: はい、横5席です。2つのバージョンがあります。一つは「A220-100」で、これは2016年7月20日にスイス(インターナショナル・エアラインズ)で最初に就航したモデルです。もう一つは胴体を延長した「A220-300」で、最近エアエイジアが発注した高密度仕様では最大160席を設置できます。ただ、これでもまだA320neoよりは小さいです。そして、後ほど詳しく議論することになると思いますが、現在はさらなるストレッチ「-500」についての話し合いや計画が進められており、これが実現すれば約180席クラスになります。

ジョー・アンセルモ: 就航から10年が経ち、あなたはモントリオールに行ってきたわけですが、現場の様子はどうですか?10年前、Aviation Weekのカバーストーリー(表紙特集)で「これは今世紀最大のディール(お買い得品)か?」という記事を書いたのを覚えています。当時の私の答えは「イエス」でした。戦略的にこれほど理にかなった話はなかったからです。安く手に入り、簡単に立て直せるストーリーに見えました。今振り返ってみて、実際はどうでしょうか?

イェンス・フロッタウ: (エアバスの買収自体は)今でも正しい判断だったと思っています。しかし、この機体が「成功」を収めるまでには、想定よりはるかに長い時間がかかっています。少なくとも現時点ではまだ利益を出しておらず、成功したとは言い難い状況です。もちろん、エアバスのコントロールの及ばない問題もありました。コロナ禍がそうですし、エンジンの耐久性が不十分だった問題(プラット&ホイットニーGTFエンジンの問題)もあります。ですから、すべてがエアバスの責任というわけではありませんが、これまで厳しい道のりでしたし、それはまだ終わっていません。

ジョー・アンセルモ: ダン・ウィリアムズ、あなたはフリートのデータや数字を見ていますが、この飛行機の売れ行きはどうですか?

ダニエル・ウィリアムズ: 正直に言って、売れ行きは緩やかです。受注残(オーダーブック)は年々膨らんできましたが、イェンスが言ったように、A220はコロナ禍で足かせをはめられてしまいました。これまでに500機弱が引き渡されていますが、そのすべてが現在も運航されているわけではありません。その意味では悪くない数字です。ただ、受注残は一時的に膨らんでから停滞しました。就航が始まった2016年から2017年の間に、A220は約400機ほどの新規受注を獲得しましたが、その後は500機前後の水準で横ばいとなり、むしろ減少に転じ始めました。そのため、先日のエアエイジアからの150機受注は、受注残を増やすという意味で素晴らしいニュースでした。しかし、その大口発注を含めても、現在の未納入受注残全体の4分の1程度を占めているに過ぎません。

また、エアバスは月産「レート14」への引き上げを目指して取り組んでいますが、ここで彼らが「目指している」という言葉を使っている点に注目してください。現在の受注残は、その高い生産レートに換算すると、わずか1年分の作業量に過ぎないのです。そのため、このプログラムは少し厄介な立場にあります。とはいえ、A220が持つ大きな強みは、今日発注すれば、A320よりも確実に早く手に入る可能性が高いという点です。

ジョー・アンセルモ: リチャード・アブラフィアさん、このプログラムは当時、ボンバルディアからボーイングに対して「1ドル」の破格の条件で提案されたものの、ボーイングが断ったという有名な話があります。当時は誰もが「そんなチャンスを断るなんてボーイングはバカだ」と言い、最終的にエアバスの手に渡りました。今振り返ってみて、ボーイングは本当に愚かだったのでしょうか?

リチャード・アブラフィア: 結果から見れば、彼らは愚かではなかったということになります。当時、私も「ボーイングは愚かだ」と批判していた合唱団の一人でしたから、私が間違っていたと言わざるを得ません。ただ、当時の私の考えとしては、エアバスが自社の製品ラインの最下部に売るための優れた製品を手に入れることになるため、ボーイングがそれを拒否したのは少し短視眼的ではないか、と思ったのです。製品ラインの下を埋めること自体は悪いことではありませんから。

当時、2つの不確定要素がありました。一つは、Cシリーズの主翼に採用された新しい複合材技術(RFI:樹脂注入成形法)が、将来のエアバスの製品ライン改良にどれだけ活用できるかという点です。これは有望に見えましたが、結果的にはまったく活かされませていません。現状、この技術は孤立した「行き止まり」のようになっており、エアバスは将来的に「Wing of Tomorrow(次世代主翼開発プロジェクト)」など別の技術へ移行することになるでしょう。

もう一つの疑問は、エアバスのような強力なサプライチェーンの購買力を持つ企業が介入すれば、製造コストを引き下げて需要をさらに刺激できるのではないか、という点でした。多少の効果はありましたが、期待されていたような劇的な数字にはまったく達していません。ですから、ボーイングの判断は愚かではなかったと言えます。A220は完全な失敗作ではありませんが、一方で、市場を席巻するような「大ヒット作」とも言えませんよね。

イェンス・フロッタウ: リチャード、あなたがサプライチェーンについて触れましたが、これは明らかにボンバルディア時代の負の遺産です。当時、サプライヤー各社は、先行きが完全に不透明なプログラムに参加する「リスクに見合った見返り」を期待して契約を結んでいました。その後、エアバスが乗り込んできて、「すべての契約を再交渉し、ユニットコスト)を引き下げる」と宣言したわけです。ある程度は実現しましたが、彼らが望んでいたほどの規模でもなく、期待していたようなスピードでもありません。

モントリオールの工場を訪問してきましたが、彼らは今、別の課題に直面しています。それが「増産」です。目標は2028年までに月産「レート14」を達成すること。つまり、今から約2年後です。しかし、今年の最初の5ヶ月間で彼らが製造・引き渡した機体は35機で、これは月産レートに直面すると「約7機」に相当します。つまり、これからの1〜2年の間に、生産量をほぼ「倍増」させなければならないのです。

彼らが抱える課題は、サプライヤーを「減らす」のではなく、むしろ「増やす」必要があるという点です。より多くのサプライヤーを巻き込んでリスクを分散し、可能な限り「ダブルソース(2社購買)」体制を構築しなければなりません。また、このプログラムの鍵を握り、これまでのデリバリー遅延の大きな原因となってきたスピリット・エアロシステムズの工場の立て直しという問題を抱えています。これに加えてプラット&ホイットニーのエンジン問題もあります。したがって、サプライチェーンをコントロール下に置き、後部胴体を担当するレオナルドのような新しいサプライヤーを追加するのは、非常に複雑な大仕事であり、すべてコストがかかります。そのため、サプライチェーンにおけるユニットコストの引き下げの取り組みが、短期間で大きな成果を上げるとは思えません。つまり、エアバスが本当に高い生産レートを達成しない限り、黒字化は見えてこないということです。

ジョー・アンセルモ: 生産レートのお話が出ましたが、確認させてください。A220の組立工場は2ヶ所ありますよね?モントリオールと、アメリカの顧客向けのアラバマ州モバイルの2つですね?

イェンス・フロッタウ: その通りです。そしてこれもまた、非常に興味深い構造になっています。最終組立ライン(FAL)は、モントリオールの北にあるミラベルに2ライン、アラバマ州モバイルに1ラインの、計3ラインです。ミラベル工場は、基本的にはかつての「CRJ(カナデア・リージョナル・ジェット)」の施設をそのまま流用しています。エアバスが「プレFAL」と呼ぶ、実際の最終組立の手前の工程は、CRJの旧・主翼製造施設内で行われています。さらに、ミラベルで行われている内装などの完成作業の一部は、かつてのCRJの最終組立ラインがあった建物で行われています。

この配置は、お世辞にも効率的とは言えません。彼らは機体をある建物から次の建物へと移動させなければなりません。建物の内部で機体を動かすため一度機体を外に引っ張り出し、建物の周りをぐるっと回って、また別の入り口から中に入れるというようなことをしているのです。非常に非効率です。現地を訪れて痛感したのは、現在のような「月産7機」のペースでさえここまで大変なのに、まったく同じ古いレガシーなインフラを使って、月産13機、あるいは将来的に14機まで引き上げようとしているという事実です。これは極めて厳しい戦いになるでしょう。

そして、この文脈において、私たちは「ストレッチ型」についても話さなければなりません。なぜなら、単に生産量を増やすだけでなく、より複雑で大型の航空機を製造し、将来的にさらに多くの機数を、高い製造コストのまま、かつインフラへ追加投資をほとんど行わずに処理しようとしているからです。現地の施設を見るだけで、この会社が設備投資やこれらすべての意思決定において、どれほど大きな課題に直面しているかがよく分かります。

ジョー・アンセルモ:ストレッチ型の話が出ました。そもそも、誰がこのストレッチ型を求めているのでしょうか?また、ストレッチ型を導入すると、既存のA320に近づきすぎて、自社製品を食い荒らす「カニバリゼーション」が起きるのではないでしょうか?

イェンス・フロッタウ: エアラインでも、これについてさまざまな見方があります。これについてはダンやリチャードも意見があるでしょう。エールフランス、デルタ、ルフトハンザ、エアエイジアが、座席をさらに5列、エコノミークラスで25席ほど増やし、座席配置にもよりますが最大で180席クラス(あるいはそれより少し少ない程度)にする「A220-500」を強く求めている大手顧客です。

問題は、その航空機の「性能(パフォーマンス)」がどうなるかです。現行の「-300」型が持つ約3,400海里(約6,300km)の航続距離をそのまま維持すべきなのか、それとも航続距離が短くなっても構わないのか。この違いによって、エアバスが負担するコストや研究開発(R&D)への投資額は大きく変わってきます。完全に新しい主翼が必要になる可能性もありますし、どのエンジンを採用できるかという問題もあります。

現時点でエアバスは、主翼はそのままに胴体だけを伸ばし、航続距離は短くなる「シンプルなストレッチ」に強く傾いているようです。「大半の顧客にとってはそれで十分だ」という理屈です。ヨーロッパ内であれば確実に十分ですし、デルタのようなエアラインであっても、彼らのハブネットワークや路線網を見ると、アメリカ国内で最も長い路線の一つであるアトランタ=シアトルでさえ、シンプルなストレッチ型で十分にカバーできるからです。

ジョー・アンセルモ: リチャードに聞きます。イェンスはエアバスが生産レートを引き上げたがっているという話をしましたが、エアバスが作りたがっているこれらの飛行機を受け入れるだけの顧客が、市場に十分に存在するのでしょうか?

リチャード・アブラフィア: おそらく存在するでしょう。ただし、それはイェンスが今言った「ストレッチ型をどうするか」という問題にかかっています。ミニマルなストレッチ型であっても、十分な需要は確保できると思います。ただ、ここで一度立ち止まって、状況を整理してみる必要があります。私たちは今、追加投資が必要な状況で「月産13〜14機」の話をしていますよね?一方で、A320ファミリーのプログラムにおいては、彼らは手段を選ばず、何が何でも「月産75機」を達成しようとしています。それが最優先事項です。75機というのは13機や14機の「約6倍」に相当します。

これは、商業航空における最大の原則である「ボリュームがさらなるボリュームを生む」という法則を実に見事に体現しています。月産75機までの高い生産レートを達成できればできるほど、コストを劇的に引き下げることができ、それがさらに需要を刺激します。しかし、A220はその手前で立ち往生している状態です。イェンス、私が間違っていたら正してほしいのですが、生産レートを8機から9機、あるいは10機、12機へと少しずつ上げたところで、このプログラムのコスト構造が劇的に改善されるとは到底思えません。規模の経済のメリットを享受できるレベルに全く達していないのです。

イェンス・フロッタウ: その通りです。エアバスが答えを出さなければならない問いの一つは、「なぜ、何十年も製造し続けていて極めて利益率の高いA320neoプログラムを、設計こそ現代的で乗客受けは良いかもしれないが、現時点で利益の薄い航空機にわざわざ共食いさせなければならないのか?」という点です。純粋にエアバスの経営的な視点、経済的な視点から見ると、多くの疑問が残ります。

また、エアバスの社内でも全員の意見が一致しているとは到底思えません。エアバス・カナダの現地スタッフたちは、「現在は詳細な調査・検討に集中しており、市場から強いプレッシャーを感じているため、できるだけ早くストレッチ型に関する決断を下したい」と言っています。彼らは当然、顧客エアラインに近い立場にいますから。しかし、先週私がエアバスのCEOギヨーム・フォーリに行ったインタビューを読まれた方もいるかもしれませんが、彼のトーンは全く異なっていますよ。彼は、「まだその段階にはいない。適切なタイミングで行う必要があるし、市場の意見を慎重に見極めなければならない。全く急いでいない」と語っていました。つまり、エアバス内部でさえ、まだ意見統一がなされていないように見えます。

リチャード・アブラフィア: イェンス、あなたがこの件について何年も記事を書き続けていることを考えれば、「急いでいない」というのは、かなりの控えめな表現ですね!(笑)

イェンス・フロッタウ: そうですね(笑)。

リチャード・アブラフィア: これは非常に興味深い問題です。というのも、あなたがフォーリCEOに行った素晴らしいインタビューの中では、それらの発言に加えて、「NGSA(次世代単通路機開発プロジェクト)」についての言及がたくさん含まれていたからです。NGSAとは何でしょうか? 新しいエンジンを搭載するのでしょうか? 搭載する、ということで全員の意見が一致しています。その新しいエンジンは2桁の効率改善をもたらすでしょうか? 間違いなくもたらすでしょう。では、その新エンジンが搭載される可能性がほぼゼロであるA220は、一体どうなるのでしょうか? 業界全体の時間軸や今後の方向性を考えたとき、A220の「立ち位置」について少々懸念を抱いています。

イェンス・フロッタウ: それは、一般に「E-Action(イー・アクション)」と呼ばれている次世代プロジェクトがどうなるかにもよりますね。次世代機の「最も小さいバージョン」が何席クラスになるのか。200席以上からスタートするのか、それともそれ以下になるのか。また、航続距離はどうなるのか。A220との間で市場の重複(オーバーラップ)が全くないのであれば、A220の将来的な居場所はより確かなものになるでしょう。しかし、大きな重複があれば、話はまったく変わってきます。

ジョー・アンセルモ: ダン・ウィリアムズ、私たちはオフラインでよく話をしますが、たまにあなたから面白い意見を引き出すことができるので、今回も挑戦してみましょうA220-500、つまりストレッチ型は、ビジネスとして成立するでしょうか?

ダニエル・ウィリアムズ: (書類上は)「イエス」です。ただ、リチャードの問いやイェンスのコメントに戻りますが、「一体誰がそれを買うのか?」という点があります。A220をすでに導入している航空会社は買うでしょうし、それ自体は悪いことではありません。しかし同時に、現在オーダーブックにある約600機の既存注文から「シェアを盗む」だけに終わることになります。なぜなら、エア・バルティックやエアエイジア、デルタなどは、既存の注文の一部をストレッチ型へ「変更」するだけだからです。つまり、この新型機を投入したからといって、新規注文が津波のように押し寄せるわけではなく、すでに持っている注文のパイが移動するだけなのです。

しかし、の最大の核心は「コックピットの共通性」です。もし世界中のエアラインの中に、航空界の『スイスアーミーナイフ(万能ツール)』と評されてきたA321)」を運航したい、あるいは今後も運航する計画がある会社がひとつでもあるなら、彼らはA321の相棒として、A220ではなく「A320」を選びたがるはずです。なぜなら、同じパイロットを使い回すことができ、同じ客室乗務員を同じフリート内で柔軟に配置できるからです。

ですから、もしストレッチ型を発売すれば、ある程度は売れるでしょうが、それが長期的な時間軸の中で「利益を生むか」と問われれば、話は別です。リチャードが言ったように、結局は生産量がすべてです。ボリュームがなければビジネスになりません。では、エアバスはシンプルなストレッチ型を開発するでしょうか? 開発する可能性は残っています。イェンス、あなたの指摘通り、もし次の「E-Action(次世代機)」が200席〜220席以上の大型サイズからスタートしたら、その下の「空白地帯」を埋める必要が出てくるからです。

しかし、この10年間、業界全体で目撃してきたのは、あらゆるセグメントにおける「機体大型化」です。小さなリージョナルジェットの領域でさえ、エンブラエルのE-Jetsを含め、みんな170から190へ、さらに195へ大型化しています。業界全体がそちらに動いているのです。ですから、書類上は成立すると思いますが、開発にかかった莫大な研究開発費(R&D)を回収できるほどの機数を売り切るには、かなり苦労するでしょう。

イェンス・フロッタウ: コックピットの共通性についてのダンの指摘に完全に同意します。極めて重要な要素です。ただ、私は「A220とA321neoの共通性」よりも、「A220と、将来登場する次世代ナローボディ機との間の共通性」のほうが、より重要になってくると考えています。もちろん、これはA220が今後も長期にわたってエアバスのナローボディのラインナップに残り続ける、という前提に立った話ですが。もし、A220と次世代ナローボディ機との間で、サイズやターゲット市場の明確な差別化がなされれば、両者の間でコックピットの共通性を可能な限り高めることは、エアラインにとって非常に魅力的な要素になります。そして、A320が生産され続けている限り、エアバスは「A320とA220の間に共通性がない」という現状を、割り切って受け入れ続けなければならないでしょう。

ジョー・アンセルモ: リチャード、この航空機は、既存の2大巨頭――エアバスとボーイングのデュオポリー(二社独占体制)――に対して、第三者が敢然と立ち向かった有名な挑戦でした。そして、その結果ボンバルディアがどうなったかを私たちは見てきました。ブラジルのエンブラエルも、当然注視していました。エンブラエルは何年もの間、さらに上の大型機セグメントへ進出するという噂がありながら、決してその一線を越えていません。この全体の構図の中で、エンブラエルはどこに位置づけられるでしょうか?彼らが何らかの動きを見せる可能性はあると思いますか?

リチャード・アブラフィア: それは現在の航空業界における最大の疑問ですね。おっしゃる通り、ボンバルディアはCシリーズを開発したことで、倒産しかけました。当時、ボンバルディアは年間売上220億ドル規模の大企業だったにもかかわらずです。一方のエンブラエルは、現在60億ドル規模で、ようやく100億ドルを目指そうかというサイズです。彼らは自分たちの領域において極めて優秀ですが、一歩間違えたときのリスクは天文学的です。

そして、私が最も懸念している点、あるいは「失われた機会」というか「残念な現実」と呼ぶべきかもしれませんが……当時、Cシリーズの誕生を支えた最大の立役者は、ユナイテッド・テクノロジーズ(UTX)傘下のプラット&ホイットニーで、このプログラムを実現するため多大な支援とリスクの共有を行いました。では、今日の市場において、当時のプラット&ホイットニーに相当する役割を果たせるのは誰でしょうか? ロールス・ロイスです。彼らはナローボディ市場への復帰を熱望しています。しかし、率直に言って、現在のロールス・ロイスの台所事情は、当時のユナイテッド・テクノロジーズほど潤沢ではありません。ですから、もしロールス・ロイスがその役割を担えないのなら、一体誰がエンブラエルの強力な後ろ盾になれるのか、私には見当がつきません。

もしかしたら政府系ファンドでしょうか。私は数年前、お馴染みのAviation Weekのコラムで、「政府系ファンドは新型ジェット機開発の救世主になり得るか」というテーマについて書きましたが、その時の私の結論は「おそらくノー」でした。ですから、エンブラエルの大型機進出は、業界の誰もが『見てみたい』と期待してはいるものの、いざ実現しようとすると、あまりにも多くの巨大な障害が立ちはだかっている、というのが現実だと思います。

ジョー・アンセルモ: イェンス、あなたはカナダへ行く直前に、ブラジルを訪問していましたね。エンブラエルについてのあなたの見解はどうですか?

イェンス・フロッタウ: リチャードの言ったことすべてに同意します。ただ、私から付け加えたいのは、「何もしないことにもリスクがある」という点です。航空業界が今後数年間、現在予想されている高いペースで成長し続けた場合、もしエンブラエルが現在持っている製品ラインだけに固執していれば、相対的な市場シェアとして、彼らはどんどん「小さく」なっていってしまいます。そうなれば、サプライチェーンにおける存在感が薄れ、あらゆる局面で優先順位が下がってしまうことになります。それは、企業として絶対に避けたいポジションです。ですから、それこそが、リスクを承知の上で「少なくとも大真面目に(新型機の開発を)検討すべきだ」という強力な推進力になっていると思います。リスクはもちろん存在しますが、動かないリスクもまた、反対側に存在するのです。

ジョー・アンセルモ: ダン、何か意見はありますか?

ダニエル・ウィリアムズ: 、エンブラエルには「自分たちの得意な領域にとどまること」を勧めたいですね。なぜなら、彼らはその100席以下のリージョナル市場において実質的な唯一のプレイヤーであり、その市場を完全に支配している own からです。彼らが次に目を向けるべきは、アメリカの地方路線の運航制限「スコープ・クローズ(労使協定の座席・重量制限)」に完全に準拠した、新しいジェット旅客機ではないでしょうか。そこであれば、市場を独占できます。スコープ・クローズという制限が存在し続ける限り――今後も間違いなく存在し続けます――その領域の機体に対する需要は常に存在しますから。今回のポッドキャストを聴いているアメリカのリスナーの皆さんには悪気はないのですが、アメリカの乗客はプロペラ機(ターボプロップ機)に乗りたがらないので、どうしてもジェット機でなければならないのです。ですから、かつて開発した「175-E2」の設計図の埃を払って、どうにかしてあの機体を制限内に収まるように「軽量化」する方法を見つけること、それこそが彼らの進むべき道ではないかと思います。

ジョー・アンセルモ: イェンス、次に業界を動かす「次の展開)」は何になるでしょうか? 先ほど、あなたとリチャードがフォーリCEOへのインタビューに触れましたが、彼は2030年を目標に、A320の後継となる完全白紙設計の新型機を立ち上げることを視野に入れています。現在、エアバスの関心は完全にそちらに向いているようですね。

イェンス・フロッタウ: その通りです。ギヨーム・フォーリCEO、そしてボーイングの新CEOケリー・オルトバーグの双方に行ったインタビューを通じて非常に明確になったのは、エアバスが次世代プロジェクトにどれほど全力を注いでいるか、そして対するボーイングが自分たちには「まだ時間的な猶予がある」と考えている、という温度差でした。もしエアバスが本当に「2030年」という期限を維持するつもりなら、今からその時までの間に、多くの重要な決定が下されなければなりません。

その中で最も重要なのが「エンジンの選定」です。もし2030年の実現を目指すなら、私の計算が完全に狂っていなければ、最大のデザイン決定は遅くとも「2028年」までに下されなければなりません。そのため、現在エアバス社内、そしてGEエアロスペースやサフランの内部では、凄まじいプレッシャーの中で多くの人々がこのプロジェクトに取り組んでいます。そして、そのエンジンに関するデザイン決定が引き金となり、主翼や機体の形状など、その後に続くあらゆる設計上の決定が連鎖的に決まっていくことになります。ですから、ここしばらくは静かな状態が続いていましたが、もし彼らがこのスケジュールを維持するのであれば、私たちのような航空技術を追う記者にとって、これからの1〜2年は極めてエキサイティングな時期になるでしょう。

ジョー・アンセルモ: なるほど、今回のポッドキャストを締めくくるのに、これ以上ない素晴らしい展望ですね。イェンス、ダン、リチャード、本日は視聴者およびリスナーの皆さんのために貴重な洞察をシェアしていただき、本当にありがとうございました。今回の「Check 6」はこれにて終了です。また、ロンドンのポッドキャスト・エディターであるガイ・ファーンホウにも感謝します。来週の「Check 6」でまたお会いしましょう。そして、アメリカの視聴者の皆さん、どうぞ素晴らしい独立記念日(7月4日)の週末をお過ごしください!



世界のエアラインの新路線・ネットワーク最新情報(2026年6月29日-7月3日)

 Vietjet aircraft flying above field of flowers

出典:ベトジェット

世界のエアラインの新路線・ネットワーク最新情報(2026年6月29日-7月3日)

Routes & Networks Latest: Rolling Daily Updates (W/C June 29, 2026)


https://aviationweek.com/air-transport/airports-networks/routes-networks-latest-rolling-daily-updates-wc-june-29-2026

7月3日

ベトナムのLCCベトジェットは、8月19日に予定されているリエンクオン国際空港の再開に伴い、8月からダラット行きの運航を再開する。同社は、ダラットとハノイ、ホーチミン市、ハイフォン、ビン、ダナンを結ぶ5つの国内線を再開する。運航スケジュールは、ハノイ行きが週28往復、ホーチミン市およびビン行きが各週7往復、ハイフォン行きが週4往復、ダナン行きが週3往復となっている。

ウィズ・エアは、9月29日よりスロバキアのブラチスラヴァとアゼルバイジャンのバクーを結ぶ直行便の運航を開始する。この新路線は、毎週火曜日と土曜日の週2便で運航される。OAG Schedules Analyserのデータによると、同ULCCは現在、ブダペストおよびローマ・フィウミチーノ発の2路線でバクー・ヘイダル・アリエフ国際空港へ就航している。

フィリピンエアラインズは、この冬、バンクーバー、トロント、ニューヨーク市への便数を増便し、北米ネットワークを拡大する。11月17日より、マニラ=バンクーバー間の運航便数を週7便から10便に増便する。トロント線は12月5日より週3便から4便に、ニューヨーク・ジョン・F・ケネディ線は12月2日より週3便から4便に増便され、12月から1月にかけての休暇シーズンのピーク時にはさらに1便が追加される。トロントおよびニューヨークへの追加便は、当初はエアバスA350-900で運航され、その後PALの新型機であるエアバスA350-1000に切り替わる予定だ。A350-1000は8月からサンフランシスコ路線にも就航する予定である。

ユーロウィングスは、プリシュティナおよびトビリシへの新路線を開設し、ケルン・ボン空港からのネットワークを拡大した。プリシュティナ線は7月1日に就航し、水曜日と日曜日の週2便で運航される。トビリシ線は7月2日に木曜日の週1便で就航し、7月20日からは月曜日の便が追加され、週2便となる。さらに、7月17日にはベオグラードがネットワークに加わり、月曜日と金曜日の週2便で運航される。

オマーンのSalamAirは、マスカットとメダン間の直行便の就航により、インドネシアへの初の定期便サービスを開始した。この新路線は、エアバスA321neo型機を使用し、週2便で運航される。同社によると、このサービスはオマーンとインドネシア間の観光、ビジネス、文化の交流を支援するとともに、マスカット経由でジェッダおよびメディナへの乗り継ぎ便を提供することで、ウムラ(小巡礼)の需要にも対応するとしている。

Luxairは、ルクセンブルクとヘルシンキ間の直行便の運航を開始した。この路線は月曜日と木曜日の週2便で運航される。運航にはエンブラエル195-E2が使用され、同機種によるヘルシンキ空港での定期便運航は今回が初めてとなる。

エチオピアンエアラインズは、アディスアベバとリヨン間の直行旅客便の運航を開始し、フランス国内の就航地を3都市に拡大した。新路線は週3便で運航される。「フランスは数十年にわたりエチオピア航空のネットワークにおいて不可欠な存在であり、この間、当社はアディスアベバのハブを経由するシームレスな接続を通じて、パリやマルセイユとアフリカ各地の多数の目的地を結んできた」と、メスフィン・タセウCEOは述べている。

7月2日

オマーンのSalamAirは、9月からマスカットとシレット間の直行便の運航を開始し、バングラデシュの就航地を3カ所に拡大する。同路線は週3便で運航され、サラーラからマスカット経由での乗り継ぎも可能となる。

ドバイを拠点とするLCCフライドバイは、ドバイとバンコクのドンムアン国際空港間の毎日運航の直行便を開始し、クラビに次いでタイ国内で2番目の就航地を追加した。同路線はボーイング737-8型機を使用して毎日運航される。同社によると、この新路線はUAEとタイ間の旅行に対する強い需要に応えるものだという。

エティハドは、ブリュッセルおよびクラクフへの便数を増便し、ダッカを通年運航の就航地とし、ザンジバルおよびパルマ・デ・マヨルカへの季節便を延長する。同社によると、6月26日に就航したアブダビ=ダッカ間の週4便は、需要が堅調なことから、今後通年運航となる。ザンジバルへの季節便は2027年3月31日まで延長され、パルマ・デ・マヨルカへの便は10月18日まで運航される。また、エティハド航空は7月27日からアブダビ=クラクフ線の運航頻度を週3便から4便に増やし、12月15日からはアブダビ=ブリュッセル線を週7便から11便に増便し、エアバスA321LRを4機追加投入する。

サウジアラビアのflyadealは、イタリアへの初の定期便運航を開始し、ミラノ・ベルガモとジェッダ、リヤドを結ぶ直行便を導入した。ジェッダ路線は7月1日に、リヤド路線は7月2日に運航を開始した。両路線ともエアバスA320neo型機を使用し、週3便で運航される。ジェッダ便は水曜日、金曜日、日曜日、リヤド便は火曜日、木曜日、土曜日に運航される。これにより、2026年夏シーズンにおいて、ミラノ・ベルガモ空港から就航する国はサウジアラビアを含め45番目となる。

7月1日

米国の航空会社アヴェロエアラインズは、11月に北テキサスのマッキニー・ナショナル空港から商業運航を開始し、同空港で初の定期旅客航空会社となる。同社は11月11日に同空港に拠点を開設し、ボーイング737-800を2機配備する。当初の運航路線には、フォートローダーデール、フォートマイヤーズ、ラスベガス、オーランド、タンパへの直行便が含まれる。フォートマイヤーズ行きは11月11日に週2便で就航し、続いて11月12日にはラスベガスとオーランド行きがそれぞれ週4便、週5便で就航する。フォートローダーデールとタンパ行きは11月19日に週5往復、週4往復で就航する。これらの就航は、マッキニー・ナショナル空港の新しい旅客ターミナルの開港と時期を合わせる形となる。

リヤド・エアは、リヤド発マラガ、クアラルンプール、ダッカ行きの便を追加し、就航ネットワークをさらに拡大している。マラガへの季節便は7月14日に開始され、9月8日まで運航される。一方、クアラルンプールへの通年便は7月30日に開始される。また、同航空会社は8月7日よりダッカへの毎日運航便も開始する。全路線は、同社の新型ボーイング787-9機で運航される。同機は現在5機体制となっており、まもなく6機目が導入される予定だ。

カザフスタンのエア・アスタナは、7月4日よりアスタナとドバイ間の直行便を再開する。これは、地域の空域規制により運休していた便の復旧となる。同社によると、当路線は当初、限定的なスケジュールで運航され、8月3日からは毎日運航に拡大される予定だ。

LATAM Airlines Brasilは、サンパウロ発の3つの新規国際路線を開設する。同社はケープタウンへの直行便とウシュアイアへの季節便の運航を開始し、続いて7月2日にはプンタ・カナへの便の運航を開始する。ケープタウン便はボーイング787-9型機を使用し週3便、プンタ・カナ便はエアバスA320ファミリー機を使用し週5便、ウシュアイア便は同機で週4便が8月31日まで運航される。

6月30日

ノーウェイジアンは11月18日より、トロムソとヘルシンキ間の直行便の運航を開始し、ノルウェー北部からの国際路線網を拡大する。この路線は、冬季シーズンを通じて毎週水曜日と日曜日の週2便で運航される。ヘルシンキは、ベルリン、コペンハーゲン、ジュネーブ、ロンドン、マンチェスター、ミラノ、ミュンヘン、パリに続き、トロムソ発のノルウェジアン9番目の国際就航地となる。

トルコのLCCAJetは、ボドルムとハンブルク間の直行便を開設し、ドイツ国内のネットワークを拡大した。この便は、夏季シーズンを通じて木曜日と土曜日の週2便で運航される。ハンブルクは、ベルリン、ブレーメン、ハノーファー、ライプツィヒ、ニュルンベルクに続き、今夏、AJetがボドルムから直行便を運航するドイツ国内6都市の1つとなる。

カンタスは、2026-27年の北半球の冬の旅行ピークシーズンに、東京およびクイーンズタウンへの運航座席数を増やし、2つの市場で計4万5,000席以上を追加する。2027年12月から3月にかけて、同社はメルボルンと東京・成田間の便を毎日運航から週11便に増便し、旺盛な需要に応えるため約3万席を追加する。同社によると、2025年10月から2026年3月にかけての日本行き旅客数は前年同期比8%増の35万人に達した。また、カンタスはタスマン海横断路線も拡大しており、シドニー、メルボルン、ブリスベンとクイーンズタウン間の座席数を1万5,000席以上増やすほか、シドニーとオークランド間の便数を増やし、大型機を投入することで、運航能力を最大10%引き上げる。

コンドルは、フランクフルトとエジプトの首都カイロを結ぶ直行便を開設した。新路線は毎日運航される。「この新しい毎日運航便により、当社は長期的な可能性を秘めた市場に意図的に投資し、フランクフルトを経由したさらなる接続便を創出しています」と、コンドルのCEOであるピーター・ガーバー氏は述べている。「運航の成功裏な開始は、当社の国際路線ネットワークにとって重要なマイルストーンであり、ビジネス、レジャー、乗り継ぎ客向けのサービス体制を強化するものです。」

ラトビアのairBalticは、タリンとウィーン間の季節限定便を2026-27年冬季シーズンまで延長し、同路線を通年運航とする。現在、夏季シーズン中に週最大3便運航されているこの路線は、冬季も月曜日と金曜日に週最大2便の運航を継続する。ウィーンは、2026年夏にairBalticがタリンから就航する29の目的地の一つである。

6月29日

イージージェットは、英国の10空港から2026-27年冬季に向けた13の新規路線を発表した。これには、同社にとって新たな就航地となるニュルンベルクへの便の就航も含まれる。今回の路線拡充には、ロンドン・ガトウィック空港、ロンドン・ルートン空港、マンチェスター発のニュルンベルク行き新路線に加え、ブダペスト、ウィーン、クラクフ、ラバト、リヨン、シャルム・エル・シェイク、ジュネーブ、トロムソへの追加路線が含まれる。この発表により、6月にイージージェットが発表した冬季の新路線数は計26路線となった。これに先立ち、マンチェスター発カイロ・スフィンクス行きの新路線や、ニューキー発ジュネーブ行きの同社初の国際路線などが追加されていた。

オマーンエアは、7月9日よりマスカットとアブダビ間の毎日運航の直行便を開始する。アブダビは同社の49番目の就航地となり、同社は、この新路線がビジネスおよびレジャー旅行を支援するとともに、マスカットのハブ空港を経由した乗り継ぎ便の提供にも寄与すると述べている。また、オマーン航空は7月にドバイとサラーラ間の初の直行便の運航を開始する予定である。

Jet2.comは、2027年夏にロンドン・ルートン空港での事業を拡大する計画で、5つの新路線を追加し、4機目を同空港に配備するとともに、前年比で座席数を15%増やす予定だ。新たな就航地は、マラガ、ハニア、ハルキディキ、ドゥブロヴニク、そしてケファロニア島のアルゴストリである。同社はまた、コルフ島およびジローナへの夏季運航を延長するとともに、約9万席を追加し、2027年夏のルートン発の総座席数を70万席以上に引き上げる。この拡大により、Jet2は同空港から27の目的地へ就航し、ピーク時には週最大55便を運航することになる。

スマートウィングスは、2026-27年冬季シーズンに向け、プラハ発の新規路線を2つ追加し、ヴェネチアおよびベルゲンへの運航を開始する。プラハ=ヴェネチア路線は10月22日に就航し、月曜日、木曜日、金曜日、日曜日の週4便で運航される。ベルゲンへの路線は10月26日に就航し、月曜日と金曜日の週2便で運航される。

TAAGアンゴラ航空は、ルアンダと広州間の定期旅客便の運航を開始した。当初は週1便で、火曜日にアンゴラを出発し、金曜日に広州から帰路につく。使用機材はボーイング787。TAAGは、この便がビジネス旅行、観光、貨物、投資の流れを支援するとともに、アフリカと世界市場を結ぶゲートウェイとして発展するというアンゴラの野心を後押しすると述べている。

リヤド・エアは、リヤドとカイロ間の運航を開始し、4番目の定期就航地を追加した。この路線は、ボーイング787-9型機を使用して1日2便運航される。同社は、この便が中東で最も活気のある国際市場の一つにおける需要を支え、ビジネス客、観光客、巡礼者、および家族・友人訪問(VFR)の需要に応えるものになると述べている。

デビッド・ケイシー

デビッド・ケイシーは、世界的な路線開発コミュニティにおいて、ニュースや情報の信頼できる情報源として知られる『Routes』の編集長である。

アーロン・カープ

アーロン・カープは、『Air Transport World』のシニアエディターである。

2026年7月2日木曜日

アメリカンが東京路線運航を再開。シカゴオヘア拠点の長距離国際路線、国内路線を拡充する動き。

 

アメリカンエアラインズが東京路線の再開でオヘア空港の長距離路線網を拡充

American Expands O’Hare Long-Haul Network With Tokyo Return


https://aviationweek.com/air-transport/airports-networks/american-expands-ohare-long-haul-network-tokyo-return

メリカンエアラインズはシカゴ・オヘア(ORD)発の長距離路線網を拡大し、中西部ハブからの日本路線運航を再開する。

東京・成田(NRT)への通年運航便は、2027年3月27日より、ORD発のアメリカン11番目の長距離路線となる。アメリカンはボーイング787-9でデイリー運航される。

この就航により、日本航空(JAL)との太平洋横断共同事業が強化され、NRTを経由してバンコク、ホーチミン、シンガポール、台北などへ乗り継ぎが可能となる。

「シカゴでの100年にわたる歴史という強固な基盤と、日本航空との素晴らしいパートナーシップを礎として、この新路線は、ハブ機能の強化、顧客への選択肢の拡大、さらに世界舞台におけるシカゴの競争力維持に向けた当社の継続的な取り組みを証明するものです」と、アメリカンのロバート・アイソムCEOは述べている。

この就航により、アメリカンは7年ぶりにシカゴ-成田路線に復帰する。同社は2020年1月に同路線を運休し、東京がアジア最大級のプレミアムビジネス市場の一つであり続けているにもかかわらず、同路線を運航していなかった。

この動きは、同社が最も競争の激しい日米間のゲートウェイの一つに再参入することを意味する。ユナイテッドはORDと東京・羽田間を毎日運航しており、全日本空輸(ANA)は羽田・成田の両方を就航している。JALも、東京の2空港からORDへの毎日運航便を提供している。

より広範な日米市場全体において、OAG Schedules Analyserの2026年7月のデータによると、座席供給数でJALが最大手で、往復座席数は約24万3000席である。次いでANAが約22万1000席、ユナイテッド航空が約19万9000席となっている。アメリカンは、約89,000席の5位で、デルタには及ばないものの、LCCのZipair Tokyoを上回っている。

この拡大は、ORDが2026年夏季シーズンに向けて導入されたFAA(連邦航空局)による一時的な運航制限の下で引き続き運航している中で行われている。この制限は、滑走路工事中の混雑を緩和し、運航の信頼性を向上させることを目的としている。FAAは、航空各社から空港が実質的に対応可能な範囲を超えるピーク時間帯の運航増が要請されたことを受け、利用可能なスロットを主に過去のスケジュールに基づいて割り当てて制限を課した。

こうした一時的な制約があるにもかかわらず、OAGのデータによると、アメリカンは同空港で2番目に大きな航空会社であり、2026年夏の発着座席数の約35%を占めており、ユナイテッドの48%のシェアに次ぐ。ORDからの総発着座席数は前年比で約10%増加する見込みで、2025年夏の約3,100万席から、今年の夏には3,400万席以上に増加する。

アメリカンは、ORDを拠点とする国内路線網の拡大も続けている。同社は11月にヴァージニア州シャーロッツビル、12月にカリフォーニア州オンタリオへの就航を開始し、ORDからの国内就航地は150カ所以上に拡大する。オンタリオは、ロサンゼルスやオレンジカウンティへの既存の南カリフォルニア路線を補完し、シャーロッツビルは中西部ハブネットワークにおける空白を埋めることになる。■

デビッド・ケイシー

デビッド・ケイシーは、世界的な路線開発コミュニティにおいて、ニュースや情報の信頼できる情報源として知られる『Routes』の編集長です。

世界のエアポートの最新情報(6月29日)― インド、ドイツ、英国、オーストラリア、ミシガン州

 ndian Commercial Airlines on the Runway at Chhatrapati Shivaji International Airport

チャトラパティ・シヴァージー国際空港に並ぶジェット機。写真提供:Captured Blinks Photography/Getty

世界のエアポートの最新情報(2026年6月29日)

Airport Updates: Latest News On The Global Market (W/C June 29, 2026)


https://aviationweek.com/air-transport/airports-networks/airport-updates-latest-news-global-market-wc-june-29-2026


インドの民間空港運営会社アダニ・エアポート・ホールディングスは、インド国内の6つの空港周辺に「エアポートシティ」を建設する。注目されるのは、ムンバイのチャトラパティ・シヴァージー・マハラジ国際空港(BOM)とナビ・ムンバイ国際空港(NMI)である。NMIは、BOMを補完するため昨年開港した、20億ドル規模の空港だ。アダニ社によると、計画の第1段階の費用は21億ドル以上となり、その70%近くがBOMとNMIに割り当てられる。残る資金は、アーメダバードグワハティジャイプールラクナウの各空港に投資される。「この開発プロジェクトは、5つの州にある6つの空港にまたがる655エーカー以上の土地を網羅し、そのうちムンバイとナビ・ムンバイだけで440エーカー近くを占める」とアダニ社は述べた。「開発は、旅行者、企業、地域社会が、空港、[地方鉄道]、都市交通インフラとシームレスに統合された環境の中で、ホテル、オフィス、小売店、飲食店、娯楽施設、コンベンション施設にアクセスできる、統合された『徒歩で移動可能な都市地区』として設計されています。」アダニは、この「エアポートシティ」のコンセプトが、アムステルダム・スキポール、シンガポール・チャンギ、ソウル・仁川などの世界的なハブ空港における「成功した空港地区」に基づいていると付け加えた。

ルフトハンザは、6億ユーロ(6億8300万ドル)規模のプロジェクトの第1フェーズを完了し、フランクフルト空港(FRA)に新しい貨物センターを開設した。貨物施設の面積は約80,000 m2(861,110 ft.2)に及ぶ。同社は、「24時間365日の運用を維持しつつ、フランクフルトの貨物ハブ全体を改修中」と述べた。同センターは2030年までに全面完成する予定だ。「新インフラの中核をなすのは、全工程をシームレスにつなぎ、貨物の流れを大幅に効率化するインテリジェントなマテリアルフローおよびコンベアシステムである」とルフトハンザは述べた。「施設には、大型貨物パレット用の保管スロットが約3,000箇所あり、高さ42mの完全自動化ハイベイ倉庫や、温度管理が必要な貨物や特殊貨物向けの最先端の自動パレット倉庫が含まれる。ハイベイ倉庫だけでも、1時間あたり300回以上の入出庫作業が可能となり、処理能力は2倍になる。」

ミシガン州グランドラピッズのジェラルド・R・フォード国際空港(GRR)は、7月8日に1億5,600万ドルを投じた新しいレンタカーセンターを開設する。同空港によると、この施設は「すべてのレンタカー業務を一か所に集約する」ものだという。「広々とした近代的なカスタマーサービスセンターにより、[乗客]は新しい空調完備のスカイブリッジを通じて、すべてのレンタカー提携会社へシームレスにアクセスできるようになります。また、レンタカー事業者向けの迅速なターンアラウンド施設により、車両の清掃や給油作業が敷地内で直接行われるようになります。」

イングランドのブリストル空港(BRS)は、航空機整備(MRO)用ハンガーの建設計画を発表した。提案されているハンガーは、近隣のノース・サマセット郡が審査中の計画申請に含まれており、同郡の承認が必要となる。BRSによると、現在同空港を拠点とする航空機は、MRO作業のために他の空港へ飛行する必要があるという。同ハンガーは2機の航空機を同時に収容可能で、高架プラットフォーム、工具、試験台が備えられる予定だとBRSは述べた。「これにより、定期整備や修理が必要な航空機を現地に留めておくことが可能となり、外部施設への不必要な飛行を削減するとともに、地域社会に高度な技能を要する雇用を創出することになる」と空港側は付け加えた。BRSの計画申請は、年間旅客数を現在の1,200万人から2030年代後半までに1,500万人に増やすことを目指している。

オーストラリアのアデレード空港(ADL)は、貨物・物流地区の次段階工事に着工した。同空港の貨物施設開発プロジェクトの総事業費は2億5,000万豪ドル(1億7,200万米ドル)に上る。「アデレード空港は、メンジーズ・エイビエーション、エアウェイ、ダナタといった主要パートナー向けに、専用の新航空貨物施設の設計を進めている」とADLは述べた。「この新たに拡張される施設は、フェデックスやDHLなど、[貨物地区]内に拠点を置く既存の物流事業者の存在を基盤としており、アデレード空港の路線網が拡大し続ける中、高付加価値の航空貨物の記録的な成長を支える体制を整えるものです。」

アーロン・カープ

アーロン・カープは、『Air Transport World』誌のシニアエディターである。


2026年7月1日水曜日

JetZeroがBWB設計を改訂し、まず実証機の初飛行を準備中―成功すれば民間航空機の概念を変えそうだが保守的なエアライン業界が飛びつくかは不明

 JetZeroがBWB設計の改訂版を公開、実証機の初飛行準備も進む

JetZero Reveals Revised BWB Design As Demonstrator Takes Shape


https://aviationweek.com/aerospace/emerging-technologies/jetzero-reveals-revised-bwb-design-demonstrator-takes-shape

Art credit: JetZero Caption: JetZero's BWB demonstrator will feature V tails and winglets rather than the original wingtip rudders

JetZeroのBWB実証機は、当初の翼端ラダーの代わりにV字尾翼とウィングレットを採用する。画像提供:JetZero

JetZeroは、年末に予定されている初飛行準備評価に向け、ブレンデッド・ウィング・ボディ(BWB)実証機の設計変更を明らかにした。

米空軍の資金援助を受けている実物大のデモンストレーターは、2027年後半に初飛行を行う予定だ。

BWBデモンストレーターや計画中のZ4旅客機の以前のイメージ図に描かれていた翼端ラダーは、V字尾翼とウィングレットに置き換えられた。また、後部胴体上部にエンジンを搭載する配置も変更された。

JetZeroは6月11日、サンディエゴで開催された米国航空宇宙学会(AIAA)の航空フォーラムの特別セッションで、改訂版設計の詳細を明らかにした。

チーフ・デザイン・オフィサーのジョン・ヴァスバーグによると、V字尾翼はエンジンの騒音遮蔽効果をもたらすほか、ラダーをより後方に配置することで、静的安定性マージンが5%という比較的短い機体のトリム調整を効果的に行い、巡航効率を最大化できるという。

実証機は、主にBWBの空力効率と、予測される揚力対抗力比22を検証するため製造中だ。同社は、2030年代初頭に就航する航空機で、従来型の「チューブ・アンド・ウィング」構成と比較して、ミッション時の燃料消費量を20%削減することを目指している。

JetZeroは、「Pathfinder」プログラムの一環で、6.25%スケールのSV-4モデルの動画を公開した。Z4の代理チーフエンジニアであるノーム・プリンセンによると、この縮小模型は、実機の飛行制御法則を検証するために使用されているという。

明らかになったもう一つの重要な変更点は、プラット・アンド・ホイットニー製のPW2040エンジン2基をどのように搭載するかという点である。デルタエアラインズが提供した、ボーイング757に搭載されていたエンジンは、本来は主翼下に吊り下げる設計のため、上部取り付けには改造が必要となる。

JetZeroは以前、エンジン上部の既存の主翼パイロン取り付け部に接続する湾曲したフレームを用いたデュアルパイロン配置を計画していた。しかし、今回マクドネル・ダグラスMD-11の中央エンジンを支える「バンジョー」フレームに似た設計に変更された。

荷重は、PW2040上部のエンジン支持ボックスから、バイパスダクトの内部固定構造を伝って、BWBの上部胴体に取り付けられた単一の下部パイロンへ伝達される。ナセル下部のダイバータチャネルが、境界層の吸入を防ぐ。

最悪の条件(90度の横風、最大24kt)であっても、計算流体力学(CFD)シミュレーションによれば、エンジンによる境界層気流吸入は確認されていない。「実質的に歪みは生じず、エンジンの許容限界に対しゼロである」とヴァスバーグは述べた。

JetZeroは、量産型Z4に搭載するエンジンの評価を現在も続けている。推進システム責任者のロマー・フレイジャーによると、ナセルを単一のパイロンに取り付けると、荷重状態にエンジン構造に歪みが生じる可能性があるため、傾斜パイロンやサイドマウントなど、さまざまな取り付け方法を検討しているという。

翼幅178フィート、総重量260,000ポンドの実証機の組み立ては、パートナー企業ノースロップ・グラマン傘下のスケールド・コンポジットで進められている。「予定通り、予算内です。すべてのマイルストーンを達成しています」と、JetZeroのエンジニアリング責任者フロレンティーナ・ヴィスコッチは述べた。

政府チームの主任エンジニアであるNASAのフェイ・コリアーによると、システム統合審査は5月下旬に完了している。同氏は、実証機プログラムの予算が、初飛行準備審査までの見積もりである8億ドルを下回っていることも付け加えた。

ヴィスコッチによると、チーム全員が拠点を置くカリフォーニア州モハーベで実証機の主要部品が組み合わされつつあり、スケールドでは150人が交代制で取り組んでいるという。燃料タンクは完成し、コックピットは組み立て済みで、主翼外板と機体本体の製造が進められており、着陸装置も社内で製造されている。

BWB実証機が形になりつつある一方で、JetZeroはZ4の設計を進めている。Z4は、翼幅200フィート、巡航速度マッハ0.8、航続距離5,000海里の250席中型旅客機で、利用可能座席マイルあたりの燃料消費量において、ボーイング767より30~50%優れた燃費性能をめざす。また、JetZeroは、米空軍に提案中のZ4派生型である空中給油機バージョンの設計も成熟させつつある。■

グラハム・ワーウィック

グラハムは、『Aviation Week』誌の技術関連報道を統括しており、航空宇宙業界全体のエンジニアリングと技術に焦点を当て、特に航空、航空宇宙、防衛分野において戦略的に重要な技術の特定に注力している。



2026年6月28日日曜日

制御面がなく、空気噴射で飛行制御をする実験機の製造が進んでいる

 

空気噴射だけで機動するX-Planeの製造が進んでいる(ターミナル1・ターミナル2共通記事)

DARPA X-Plane Designed To Maneuver With Just Bursts Of Air Finally Gets Its Wings

オーロラ・フライト・サイエンシズとDARPAは、遅延やコスト増に見舞われたものの、X-65ドローンの飛行を来年にも実現させたいと考えている

Aurora Flight Sciences is now putting the wings on the X-65 experimental drone, which is designed to maneuver with bursts of air rather than traditional control surfaces.

オーロラ・フライト・サイエンシズ

ーロラ・フライト・サイエンシズは実験ドローン「X-65」に主翼を取り付ける作業にあたっている。従来の操縦面ではなく空気噴射で機動する設計のX-65にとって、重要な前進である。この技術は、将来の軍用および民間航空機の開発、特にステルス設計に大きな影響を与える可能性がある。

X-65は、国防高等研究計画局(DARPA)の「革新的なエフェクタを用いた革命的な航空機の制御(Control of Revolutionary Aircraft with Novel Effectors)」(CRANE)プログラムの下で開発が進められており、2020年に開始された。その後、DARPAはボーイングの子会社オーロラ・フライト・サイエンシズを選定し、同社が単独で設計開発を進めることになった。オーロラは2024年に同プログラムの最新フェーズに移行し、現在は来年の初飛行を目指している。CRANEプログラムは、長年にわたり度重なる遅延とコスト増に見舞われてきたが、これについては後で触れる。

X-65のレンダリング画像。オーロラ・フライト・サイエンシズ

「主翼が到着しました――X-65にとって次の大きなマイルストーンです!」オーロラ・フライト・サイエンシズは本日、X公式アカウントへの投稿でこう記した。「当社のWV[ウェストバージニア]施設で製造された三角形の主翼により、複数のスウィープ角にわたる能動的な気流制御試験が可能になります。ヴァージニア州では、@DARPAのCRANEプログラムの初飛行に向けて、統合作業が進められています。」

X-65の主翼部分。オーロラ・フライト・サイエンシズ

2025年11月、オーロラは胴体中央部の製造が進展していると発表していた。同社はまた、CRANEの過去のフェーズにおいて、縮小モデルの風洞試験やデジタルモデリングも行ってきた。

X-65は、いわゆる「コプレーナ・ジョイント・ウィング(CJW)」と呼ばれる翼形を採用し、2組の翼が翼端で合流することで、両側に三角形の形状を形成する。また、翼端から小さな延長部が伸びており、これによりドローンの翼幅は30フィートとなる。この設計には、ツイン垂直尾翼の配置も採用されている。

機体前部の下部に顎状の吸気口があり、排気口は1か所のみである。レンダリング画像によると、機体前端の上部に設計上の特徴が見られる。本稿執筆時点では、オーロラもDAPRAも、このドローンの主推進装置に関する詳細を明らかにしていないようだ。X-65の総重量は約7,000ポンドとされる。

この風洞モデルは、X-65の平面形状を概ねよく表している。オーロラ・フライト・サイエンシズ

前述の通り、X-65の最も興味深い点は、高圧空気の噴射を利用しロール、ピッチ、ヨー制御を行うアクティブ・フロー・コントロール(AFC)「エフェクター」のバンクである。従来、固定翼機は、フラップやラダー、その他の物理的に動く制御面を組み合わせて飛行中の操縦を行ってきた。

オーロラが昨年発表したプレスリリースによると、「AFCシステムは、すべての揚力面に組み込まれた14個のAFCエフェクタに加圧空気を供給する」としている。「三角翼により、翼後退角を変えての試験が可能であり、外翼の交換やAFCエフェクタの着脱が可能なモジュール式構造となっているため、将来的に追加のAFC試験を行うこともできる。」

「X-65には、2種類の制御アクチュエータが搭載される予定です。従来のフラップやラダーに加え、すべての揚力面に埋め込まれたAFCエフェクタです」と、DARPAの2024年のプレスリリースも指摘しています。「これにより、リスクを最小限に抑えつつ、制御の有効性に関するプログラムの知見を最大化できます。従来の制御面を用いた機体の性能が基準となり、その後の試験では、可動面を選択的に固定し、代わりにAFCエフェクタを使用する。」

このX-65のレンダリング画像では、主翼の縁に沿って配置されたAFCの群(薄い灰色で表示)を強調している。DARPA

「X-65の従来型制御面は、AFCがフラップやラダーの代わりにどのように使用できるかを理解するための『補助輪』のようなものです」 当時DARPAのCRANEプログラムマネージャーを務めていたリチャード・ウレジエン博士も、その際に次のように述べている。「AFCエフェクタの性能を従来の制御機構と比較して監視するためのセンサーを設置する予定で、これらのデータは、AFCが将来、軍用機および民間機の両方にどのような革命をもたらすかをより深く理解するのに役立つでしょう。」

「我々はX-65をモジュール式プラットフォームとして開発しています。翼セクションやAFCエフェクタは簡単に交換可能であり、CRANEプログラム終了後も、DARPAや他の機関の試験用資産として長く活用できるようにするためです」と、ウレジエン博士は付け加えた。

従来の可動制御面を排除できることは、数多くの潜在的なメリットをもたらす。CRANEプログラムに関し、本誌はこれまで以下伝えている:

「従来の制御面を排除することで、本質的に空力特性に優れた設計が可能となり、その結果、特に高高度においてより効率的な飛行が実現する。AFCシステムを搭載した航空機は、エルロンやラダーなどを動かすための様々なアクチュエータやその他の部品を必要としないため、重量と体積を削減する新たな手段を提供する。」

「AFCシステムを用いた、より軽量で流線型の航空機設計は、より高い機動性を実現できる可能性がある。これは、パイロットの身体的限界を気にする必要のない無人機において、特に当てはまる。

「可動部品をこれほど多く排除することは、故障の原因となる要素が減ることを意味し、安全性と信頼性が向上する。これにより、整備や物流上の要件も解消されるだろう。また、軍用機においては、戦闘による損傷への耐性が向上し、修理も容易になる可能性がある。」

これらすべてはステルス機設計で特に価値があるだろう:

これらすべてが多くの航空機で有益となる一方で、AFC技術はステルス設計に適用された場合に特に重要な意味を持つ可能性がある。ステルス機の設計者は、露出面間の継ぎ目やその他の隙間に細心の注意を払い、レーダー断面積を可能な限り低く保つために、それらを最小限に抑えるよう努めている

「そのため、機体の外形と常に面一にすることはできない従来の制御面は、現在、避けがたい大きな課題だ。フライ・バイ・ワイヤ方式では、ステルス機を前進飛行中に安定させるために、これらの制御面を常に振動させ続けている。AFC技術は、この現状を一変し、ステルス機のレーダー回避性能を最適化することを容易にする可能性を秘めている。飛行制御のため主翼構造を動的に変形させるといった技術も、将来のステルス機のレーダー反射断面積制御に役立つ可能性がある。」

従来型制御面とAFCをどちらでも使用できるX-65は、さらに柔軟性を提供できる。

AFC設計の可能性をさらに深く探求することこそが、DARPAのCRANEプログラムの真の目的であり、同プログラムは現在、来年にも実際の飛行試験を開始することを目指している。前述の通り、X-65の開発作業は長年にわたり度重なる遅延に見舞われてきた。当初の目標は、2025年にこの無人機が初飛行を行うことだった。

「試験飛行用の試作機を製造するコストが予想以上に高くなってしまった」こと、および「DARPAはX-65の開発を『戦略的に一時停止』し、プログラムを再評価することを選択した」と、『ディフェンス・ニュース』2025年11月に報じた。オーロラもまた、「技術的課題やサプライチェーン上の課題がプログラムの遅延の一因であったこと、さらにDARPAプロジェクトに携わることに伴う固有のリスクも要因であった」と認めた。

ここで留意すべきは、AFC技術実験が行われたのは以前にもあった点だ。CRANEの設計案も提出した英国に本社を置くBAEシステムズは、2010年代にMAGMAと呼ばれるAFC搭載の縮小スケール飛行機を試験しており、その詳細についてはこちらで確認できる。

国防総省の予算文書によると、DARPAは、同プログラムが第3段階に入った2024会計年度以降、CRANE約6,300万ドルの資金を受けている。DARPAは2027会計年度において、この取り組みに対する追加資金を要求しておらず、これは来年末までにプログラムが終了するとの見通しを反映しているとしている。DARPAが過去に述べているように、将来のプログラムでは、X-65ドローンおよびそれが実証する技術の継続的な活用がさらに進む可能性がある。

「DARPAとの長年にわたるパートナーシップを継続し、X-6の製造を完了させ、飛行中のアクティブ・フロー・コントロールの能力を実証できることを嬉しく思う」と、オーロラの航空機開発担当副社長ラリー・ワーシングは、昨年の声明で述べた。「X-65は、長期にわたり活用される飛行試験資産となるでしょう。将来の航空機設計や研究ミッションにおいて、その基盤となる技術や飛行試験データが活用できると確信しています。」

主翼がようやく納入され、オーロラとDARPAがドローンとその斬新な制御システムを遂に空へ飛ばすべく推進する中、X-65が着実にその姿を現しつつある。■

ジョセフ・トレヴィシック

副編集長

ジョセフはTWZの副編集長として、同サイトの経験豊富で献身的なチームの統括を支援するとともに、有益かつ影響力のある防衛・国家安全保障に関するコンテンツを執筆している。彼はその最前線であるワシントンD.C.エリアに在住している。