Photo: Jonathan E. Hendry
「航空発祥の地」で米国初の超音速旅客機が製造され、地域に数千名分の雇用をもたらす
Boom Supersonicがノースカロライナ州にOverture Superfactoryを開設し、雇用を創出するとともに超音速航空機の新時代を切り開く
歴史的意義、人材プール、経済成長の可能性からノースカロライナがそのオーバーチュアに選ばれた
オーバーチュア・スーパーファクトリーは、年間33機を生産し、組立ラインを増やす可能性もある
超音速の次世代旅客機を開発中のブーム・スーパーソニックは、ノースカロライナ州にオーバーチュア・スーパーファクトリーを本日正式に開所した。同施設は、地元に数千名相当の雇用を創出し、コンコルド以来の旅客用超音速航空機を生産する。
オーバーチュア・スーパーファクトリーは、ノースカロライナ州グリーンズボロのピードモント・トライアド国際空港（GSO）内にある。
ブームの超音速旅客機オーバーチュアは、最大100％の持続可能な航空燃料（SAF）で現在の民間機の2倍の速度で飛行する。
新しく完成した施設のお披露目は、オーバーチュアの超音速実証機であるブームのXB-1の初飛行に続くものだ。同機は、米連邦航空局（FAA）からマッハ1を超える特別飛行許可を受けた初の民間機で、現在は亜音速での試験飛行を行っている。
工場は予定より早く、安全上の事故もなく建設された。180,000平方フィートの施設には、10,000立方ヤードのコンクリート、1,700トンの構造用鋼鉄、120マイルの電線、4.5エーカーの金属壁パネルが含まれる。本日のテープカットセレモニーで、ブーム・スーパーソニックの創設者兼CEOであるブレイク・ショルは、この場所が歴史的見地からいかに重要であるかを指摘し、このイベントが超音速航空旅行の将来にとっていかに重要であるかを強調した：
「私たちは、ライト兄弟が見つけたものをここで見つけました超音速飛行の未来に興奮し、その未来を共に創るために手を取り合う準備ができている情熱的なコミュニティです」。
「当社がここグリーンズボロで建設しているものは、トライアドの外でも重要な意味を持つ。全国的に、いや、世界的に影響を与えるだろう」。
グリーンズボロでの作業は、製造工程の開発、組立ラインの流れの最適化、オーバーチュア生産に向けたスタッフの準備に使用される先進的なテストセルユニットから始まる。オーバーチュアの初号機は2030年までに納入の予定だ。
ノースカロライナ州の航空ブーム
「航空発祥の地」として知られるノースカロライナ州は、120年以上前にライト兄弟が最初のテスト飛行に選んだ場所である。それ以来、アメリカンエアラインズのような航空会社がシャーロットにハブを設置し、国際航空会社がローリー・ダーラム国際空港（RDU）に集まるなど、同州は航空面で大きく成長した。
組み立てラインは、地元経済に大きな影響を与えると予想されている。ノースカロライナのエコノミストは、ブームの製造プログラムが本格稼働することにより20年間で少なくとも323億ドルの経済成長が見込まれ、スーパーファクトリーが直接雇用を2,400人以上生むと見積もっている。
同施設では、オーバーチュアを年間33機生産でき、同じ敷地内で2つ目（そして3つ目の可能性もある）の組立ラインを開発する計画がある。オーバーチュア・スーパーファクトリー・キャンパスには、ユナイテッドエアラインズ、アメリカンエアラインズ、日本航空含む航空会社の顧客が超音速機を引き取るデリバリー・センターも設置される。
同地が選ばれたのには、準備の整ったスペースや地元の人材プールなど多くの理由がある。ノースカロライナ州は、デューク大学やノースカロライナ大学をはじめとする研究機関で知られ、イノベーションに情熱を燃やす高度な人材を輩出している。ロイ・クーパー・ノースカロライナ州知事は、このイベントで関係者やジャーナリスト（Simple Flyingを含む）を前に、この施設の完成の早さを強調した：
「2年半前、私たちはこの素晴らしいプロジェクトを発表するためこの空港に来ました。1年半前、私たちはこのプロジェクトに着工し、そして今日、テープカットを行いました。プロジェクトの進行について語るなら、超音速と言えるでしょう」。
BRPHによって設計され、BE&K Building Groupによって建設されたオーバーチュア・スーパーファクトリーは、LEED認定を受け、同等の製造施設と比較して少なくとも40％以上のエネルギー効率向上が見込まれている。■
https://simpleflying.com/boom-supersonic-factory-opens-in-nc/
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