737MAXの生産が再開され、機体が最初の3つの最終組立ラインステーションを通過し始めた。
Credit: Sean Broderick/AW&ST
12月6日、ボーイング737 MAXの最初の最終組立ラインに新しい機体が投入され、11月初旬の機械工のストライキ終結後、同社の最も重要な製品の日常作業が再開された。ボーイングの新たな優先事項は、品質を維持するという誓約に忠実でありながら、民生プログラム全体の生産と工場能力を増強することである。
ストライキ後の生産再開と同様、立ち上がりはゆっくりとしたものになるだろう。ワシントン州レントンにあるボーイング生産施設に稼動中の737MAXライン3つで、スピリット・エアロシステムズが製造した機体が最初の737最終組立ステーションであるフロー・デイ1に移動したことを示す正式な737の生産再開は、国際機械工・航空宇宙産業労働者協会（IAM）の組合員が53日間のストライキ後に職場復帰を始めてからちょうど1カ月後のことだった。このストライキにより、ワシントン州エバレットのボーイング767および777のラインと、ピュージェット・サウンド地域の他の施設も停止した。その後、エバレットでは生産が再開されている。
「当社のチームは、太平洋岸北西部の工場操業を再開するため、計画的に取り組んできました」と同社は述べている。
ボーイングの再開プロセスには、安全管理システムを使用して、航空機プログラムごとにリスクベースの計画を策定し、適切な部品と工具が配置され、労働力が準備されていることを確認することが含まれていた、と同社は述べている。作業員はまた、トラブルのない立ち上げをサポートするためのトレーニングも受けた。
ボーイング737 MAX、12月6日より生産再開
チャールストンへの投資が787の立ち上げ計画を支える
ボーイングは、計画している生産立ち上げのペースについてほとんど情報を提供していない。数字は、2024年1月5日のアラスカ航空737-で9のドアプラグ破損事故の余波で20％台前半に落ち込んだ後、徐々に上昇していた。
737プログラムは、FAAが課す月産38機という生産制限の下にある。 最近のRBCキャピタル・マーケッツの調査によると、737 MAXのサプライヤーの多くは、月産38機体制に達するのは2026年以降になると予想している。
エイビエーション・ウィーク・ネットワークのフリート・ディスカバリー・データベースによる最新の予測でも、同様のペースでの増産が見込まれている737MAXの月間ロールアウト率は、サプライチェーンの出荷ペースであるボーイングの定義とは対照的である。フリート・ディスカバリーは、このペースが2025年の第1四半期末頃に20％台半ばに達し、第3四半期には30％に上昇し、年末には32％に達すると予測している。この数字には、専用ラインで生産される軍用型は含まれていない。
これまでボーイングではストライキ後の増産には時間がかかっていた。2008年の58日間にわたるストライキの後、工場がストライキ前のレベルに達するに1年近くを要した。今回の立ち上げは、アラスカ航空事件で浮き彫りになった体系的な品質管理上の問題や、それに関連した生産工程の監査に対処するためのFAA承認の計画の実施と密接に関係しているため、より複雑なものとなるだろう。
「ボーイングはこれらの分野で包括的な計画の実行を進めており、ストライキ後の生産再開に向けて、その結果を注視していく」と、FAAのマイケル・ウィテカー長官は12月3日、レントン工場を1日かけて訪問した後に述べた。
ウィテカー長官は、ボーイングの慎重なアプローチを、過去のストライキ後の計画と異なる前向きなものだと見ている。「以前のストライキでは、すぐに戻って生産を開始した。「今回は、安全管理の原則に従い、非常にシステマティックに行われている」。
ウィテカー長官は1月20日に退任するため、ボーイングが月産38機以上の737を生産する準備が整っているかどうかについては、ウィテカーの意見は考慮されない。
737の増産は、ボーイングの低迷する財務状況の改善につながる重要な監視項目であるが、同社のToDoリストはレントン以外にも広がっている。アラスカの事件の余波で遅れていた第4の737ラインの建設は、エバレットで進んでいる。
ボーイングは12月12日、サウスカロライナ州ノースチャールストンでの787生産事業を強化するため、10億ドルの投資計画を発表した。 この投資は、2026年までに787生産能力を月産10機に増強し、今後数年間でさらに生産量を増やす可能性があるとの、以前に発表された計画をサポートするものだ。
ボーイングは、この拡張には最終組立棟の増設と新たな飛行ラインストールが含まれると確認している。その他のプロジェクトに内装品センターの拡張や、各施設の駐車場や道路整備といった一般的なインフラ整備がある。
以前のピーク時には、チャールストン工場は月に最大7機を生産していた。現在は終了しているエバレットのラインと合わせると、COVID-19の大流行とそれに関連した生産不振の前には、この2つの拠点で合計月14機の航空機を生産していた。
チャールストンはまた、787の後部セクション47と48の専用製造拠点でもあり、施設の一部はすでに月産14機の生産能力を実証している。
現在の787最終組立ラインは、無駄のない製造によって月産10機まで増やすことができる。ボーイングがこの数字を再び上回ろうとする場合、新たな生産スペースが必要となる。
ボーイングの787型機生産拡大計画におけるもう1つの監視項目は、過剰なサプライチェーン、特に同機の前部胴体セクション41を生産するスピリット・エアロシステムズの業績改善である。ボーイングによるスピリット買収は、サプライチェーンの管理を強化するための広範な取り組みの一環であり、2025年半ば頃に完了する。
ボーイングによると、スピリットが製造する胴体の納入量と品質はここ数カ月で改善されており、こうした基幹部品が737や787の生産拡大を制限することはもはやないという。2025年を通してスピリット事業のさらなる合理化が予想され、さらなる増産に備える。
ストライキの影響を受けた生産は再開されようとしているが、すでに製造された在庫の引き渡しも進められている。ボーイングは11月、ストライキの影響を受けた工場で生産された737MAX9機と777F2機を含む13機を引き渡している。
また、ストライキの影響を受けなかったチャールストン工場で製造された787の2機も引き渡された。 この11月の活動により、787の累計納入機数は42機となったが、2023年の73機を大きく下回った。
サプライチェーン問題、特に熱交換器と内装品の問題により、787の納入は数カ月にわたり遅れていた。 新規生産はIAMのストライキによる影響を受けなかったが、エバレットでの787の納入前手直しが停止し、一部の納入が滞っている。
ボーイングは、2023年以前の生産ライン在庫120機のうち、対象となる検査や修理が必要な787を約30機残している。エイビエーション・ウィーク・ネットワークのデータによると、ストライキ前の2024年、ボーイングは2023年以前の在庫を含む月平均4機の787を納入していた。 8月以降、同社は毎月10機、つまり3機強を引き渡している。■
Post-Strike, Boeing Shifts Focus To Production Output
Sean Broderick Guy Norris December 18, 2024
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