10年間の開発期間を経て完成予定の、NASAの月面基地のイメージ図。提供：NASA
NASAがアルテミス計画を月軌道上の「ゲートウェイ」ステーションから月面基地へ変更
Aviation Wee
2026年3月24日
NASAは、アルテミス探査計画に大幅な変更を加えたと明らかにした。これにより、以前計画されていた月周回前哨基地「ゲートウェイ」のハードウェアやパートナーからの貢献を、月面基地に転用することとなる。
この刷新された構想は、同機関の既存の「商業月面ペイロードサービス（CLPS）」および「有人着陸システム（HLS）」プログラムを基盤としており、月探査ミッションの頻度とペイロード容量を大幅に増大させるものである。また、アルテミスV以降については、有人飛行をスペース・ローンチ・システム（SLS）ロケットから民間企業が提供する飛行サービスへ移行させる。
「6ヶ月ごとの有人着陸を目標に、少なくとも2社の打ち上げ事業者と協力する意向であり、今後数年間で新規参入者への追加の機会も設ける」と、NASAのジャレッド・アイザックマン長官は3月24日、ワシントンのNASA本部で開催されたアルテミス計画の産業界および国際パートナー向け2日間のブリーフィングの冒頭で述べた。
「この取り組みにおいて断念したプログラムは、成功事例ではなかった」とアイザックマン長官は付け加えた。
NASAは、この説明会に併せて、改良型CLPS月面着陸機およびサービスに関する業界からの情報提供を求める一連の調達通知、乗組員を月へ往復させる「アルテミス・コマーシャル・ルナ・トランスポーテーション・ソリューションズ（HLS）」の新たな公募計画、およびその他の取り組みを発表した。
アイザックマン長官は以前、2028年初頭に最初のアルテミス乗組員を月面に着陸させる前に、2027年に低軌道でのHLS実証ミッションを追加すると発表していた。SLSの飛行頻度を加速させるため、NASAはボーイングの「エクスプロレーション・アッパー・ステージ」を含むアップグレードも中止した。2027年のアルテミスIIIまたは2028年のアルテミスIVから、ロケットはユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）が提供するケンタウルスV上段を使用する予定だ。
ロッキード・マーティンのオリオン宇宙船の初の有人飛行試験となるアルテミスIIは、早ければ4月1日にも打ち上げに向けた準備が進められている。
NASAは今後10年間にわたり、月面基地を3段階で建設する構想を掲げており、各段階の費用は約100億ドルと見込まれている。この計画には、月面および軌道上の資産の能力強化が含まれており、2026年から2028年にかけて24回、2029年から2032年にかけて26回、2033年から2036年にかけて28回の打ち上げが必要となる。
新月面基地プログラムのプログラム・エグゼクティブであるカルロス・ガルシア＝ガランによると、地表での電力供給については、まず太陽光および再生型燃料電池から始め、その後、放射性同位体ヒーターを皮切りに原子力システムへ移行し、続いて放射性同位体熱電発電機、最終的には核分裂炉へと移行するという。
原子力電気推進を実証するため、NASAは2028年後半に火星へ向かう惑星間ミッションの打ち上げを計画している。アイザックマンは、この「スペース・リアクター1（SR-1）フリーダム」と呼ばれるミッションは、複数の「インジェニュイティ」級ヘリコプターを火星へ運ぶと同時に、商業用核分裂動力プロバイダーの先駆者となることを目的としていると付け加えた。
「SR-1フリーダムは、飛行実績のある核ハードウェアを確立し、規制および打ち上げの先例を作り、推進、地表、長期ミッションにわたる将来の核分裂動力システムのための産業基盤を活性化させる」と、NASAはプレスリリースで付け加えた。■
Eメール：irene.klotz@aviationweek.com
アイリーン・クロッツは、ケープカナベラルを拠点とする『アビエーション・ウィーク』誌のシニア・スペース・エディターである。2017年に『アビエーション・ウィーク』誌に加わる前は、ロイター通信およびUPI通信の通信社記者として25年間、有人・無人宇宙飛行、商業宇宙開発、天文学、科学技術分野を担当していた。
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Irene Klotz March 24, 2026
https://aviationweek.com/space/space-exploration/nasa-shifts-artemis-gateway-station-moon-base
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