6月12日、次世代の混合翼航空機を開発中の新興企業ジェットゼロJetZeroは、ノースカロライナ州グリーンズボロに同社の製造・最終組立施設を建設する計画があると認めた。ピードモント・トライアド国際空港に位置する施設では250人乗りのZ4が製造される。Z4は、従来型より最大50％燃費が向上するよう設計された混合翼機である。
ジェットゼロ、グリーンズボロの新施設に47億ドルを投資
同社はグリーンズボロ工場に47億ドル以上を投資する。施設が稼動すれば、同社は本社をカリフォーニア州ロングビーチからグリーンズボロに移転する。
フル稼働の場合、この施設では月に最大20機の航空機が生産される。 ジェットゼロは、この施設の開発においてクリーンシート・アプローチをとり、ノースカロライナ州に拠点を置くシーメンスのスマート・インフラストラクチャー・電化・オートメーション部門と提携し、効率的でスケーラブルな生産のためのデジタルシステムとAIツールを備えたグリーンフィールド工場を設計している。
これは、2027年に飛行を予定しているジェットゼロの本格的な実証機もサポートする。ジェットゼロのCEO兼共同設立者であるトム・オレアリーは、次のように述べた：「ノースカロライナは、人材、インフラ、先進的なリーダーシップの理想的な組み合わせを提供し、航空を再構築するという我々の使命をサポートします。同地の施設は、当社のの全翼機Z4を市場に投入するため重要なマイルストーンとなります」。
3,000万ドルの人材育成プログラムに支えられた大規模な雇用計画
ジェットゼロ・プロジェクトは、2063年までにギルフォード郡で約14,560人の雇用を創出する。これはノースカロライナ州史上最大の雇用発表である。ジョン・スタイン知事室によると、職種にはエンジニア、技術者、製造スペシャリストが含まれる。平均年収は89,340ドルとなり、現在の郡平均60,195ドルを大きく上回る。給与総額は年間13億ドルを超える可能性がある。
さらに、ジェットゼロはノースカロライナ・コミュニティー・カレッジ・システムとの提携により、3,000万ドルの労働力トレーニング・プログラムを開始する。この取り組みは、同社が今後10年間の雇用目標を達成するのに役立つ。州内のカレッジは、NCEdgeプログラムを通じて、入社、指導、技術スキル開発をサポートする。 ギルフォード・テクニカル・コミュニティ・カレッジは、グリーンズボロ校のコーディネートを担当する。
航空会社、ジェットゼロZ4を低燃費の中間市場ソリューションとして支持
Photo: JetZero
ジェットゼロが現地の労働力と生産能力を増強するにつれ、航空会社はグリーンズボロ工場で生産される航空機に関心を示している。Z4は、ナローボディ機には長すぎ、大型の双通路ジェット機には細すぎる路線を運航できる、燃料効率の高いワイドボディ機への需要に応えるために設計された。乗客数は約250人で、飛行距離は5,000NM（9,260km）となる。
ユナイテッド航空は、投資部門であるユナイテッド航空ベンチャーズを通じて、Z4に100機の条件付き発注と100機の追加オプションを発注した。ユナイテッド航空は、今年中にさらなる投資と契約を発表する。 アラスカ航空も、機数は明らかにされていないが、条件付き購入契約を結んだ。合計12社以上のエアラインがジェットゼロのエアライン・ワーキンググループに参加し、開発中の運航に関するフィードバックを提供している。
ユナイテッド航空ベンチャーズ代表のアンドリュー・チャンは、Z4は「乗客の機内体験を一変させると同時に、燃費効率を一段と向上させる」可能性を秘めていると述べ、グリーンズボロ立地は、JetZeroがコンセプトから商業化へ移行する上で「重要かつエキサイティングなマイルストーン」であるとした。
JetZero Chooses North Carolina To Build Groundbreaking Blended Wing Aircraft
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https://simpleflying.com/jetzero-build-groundbreaking-blended-wing-aircraft-north-carolina/
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