Image: JetZero
ユナイテッド航空は持続可能性の取り組みを強化しつつ、機材を次世代に進化させる投資計画を発表した。具体的には米国の伝統ある航空会社でスターアライアンスの創設メンバーであるユナイテッド航空がスタートアップ企業のジェットゼロJetZeroと、同社のZ4ブレンデッド・ウィング・ボディ（BWB）機最大200機に関する条件付き注文契約を締結した。これはデルタ航空の同様の契約に続くものだ。
ユナイテッド航空
IATA/ICAOコード UA/UAL
設立年 1931
CEO スコット・キールビー
マイレージプログラム マイルズプラス
ユナイテッドの発注は、確定注文と追加オプションに分かれており、ジェットゼロが様々な条件を満たすことが前提となっている。最も注目される条件として、同社が大規模なデモ機を飛行させることで、この目標のタイムラインは既に進行中だ。ユナイテッドは、この機体が乗客体験の向上にもつながることを期待している。
ユナイテッドのジェットゼロへの投資は条件付き
ユナイテッド航空は昨日、ジェットゼロへの投資を発表し、同社のZ4機が「ジェット燃料効率と大幅な顧客体験の向上を実現する可能性」をパートナーシップの主要な要因として挙げました。この合意には、ユナイテッドが最大100機のBWB機の確定注文を行う道筋が含まれており、さらに最大100機のオプションも設定されている。
この合意の主要な条件は、ユナイテッド航空がこれらの注文を進めるため、ジェットゼロが2027年までにフルスケールデモ機を飛行させることを求める点だ。これは、現在の管状機体ジェットとは大きく異なるコンセプトの実現可能性を証明するものだ。同社はまた、Z4が「安全、事業、運航要件」を満たす証拠を求めている。この取引について、ジェットゼロのCEO兼共同創業者であるトム・オライリーは次のように説明しました：
「ユナイテッドの当社への投資は、航空業界が持続可能な成長を実現するために必要な効率性とコスト削減を達成するため、新たな革新的な技術が必要不可欠であるという業界の信念を反映しています。当社は、成長の障壁をすべて克服するための鍵となる技術である機体設計に焦点を当てています。このプログラムは、現在開発中の唯一のものとして、効率性と顧客体験の向上を両立させることを約束しています」
既存のインフラを利用可能な新型旅客機
航空業界の持続可能性問題に対応するため、根本的に新しい航空機の開発において、業界関係者が抱える主要な懸念の一つとして、新機体と共に専門的なインフラを開発する必要性がある。しかし、ジェットゼロは、提案するZ4ブレンドド・ウイング・ボディ旅客機は現在のインフラを利用して運航可能だと主張している。
同社は従来型のターボファンエンジンを採用する計画で、主な違いはこれらのエンジンが機体の屋根に搭載される点だ。また、従来のジェット燃料と持続可能な航空燃料（SAF）のブレンドが使用可能で、「ジェットブリッジ、滑走路、タキシングロードのための新たな設備は不要」としている。同機の主要な仕様と数値を以下の表に示した。
席数 250名
燃料消費量 従来の航空機と比較して、1マイルあたり最大50%削減
潜在的なユナイテッド航空の路線 アメリカ・ニューアーク（EWR）からスペイン・パルマ・デ・マヨルカ（PMI）
初期のZ4デモ機には、従来のボーイング757エンジンが採用されたが、最終生産仕様機材のエンジンの詳細は未定。
2025年はJetZeroにとって多忙で実り多い年になる
ユナイテッドとの契約は、ジェットゼロが最近達成した一連の重要なマイルストーンで最新のものとなった。2025年は同社にとって既に画期的な年となっている。同社が高性能プロトタイプの製造に向け着実な進展を遂げていることが明かされたことで、今年は華々しくまった。これは米国空軍とのパートナーシップの文脈で発表された。
さらに先月、同社は商業航空分野で重要なパートナーシップを締結し、米国老舗航空会社でスカイチーム創設メンバーのデルタエアラインズと提携しました。デルタは2027年までにフルスケールデモ機を空に飛ばジェットゼロの取り組みを支援し、同社のサステナブル・スカイ・ラボがインテリアデザインに関する助言を行う予定だ。■
United Airlines Could Buy Up To 200 JetZero Blended Wing Planes
By
https://simpleflying.com/united-airlines-buy-up-to-200-jetzero-blended-wing-planes/
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