2024年の航空貨物トレンド

 

新型ワイドボディ貨物機の初飛行から、競争激化する経済状況まで、2024年の航空貨物に期待できることとは？

• 2024年の航空貨物業界は、パンデミック時の長期計画やプログラムから興味深い変化を遂げる

• 777-300ERSFとA330-300BDSFコンバージョンの導入は、老朽化した貨物機の代替需要に対応し、A320CCFはナローボディ貨物機市場に新たな選択肢を提供する

• ドローン業界では、UPSやアマゾンのような企業がドローン事業を拡大することで、ラストマイル配送とミドルマイル配送の両方で進歩が見られるだろう。ただし、業界の将来的な収益性と計画は依然として不透明

航空貨物業界は、COVID-19のロックダウンの重荷を背負い、バランスを模索し続けたため、2023年が重大な年となった。アジアは引き続き成長のプラス地域だったが、業界の多くは後退に直面した。では 2024年の航空貨物はどうなるのか？

　パンデミック発生から4年後となり、航空貨物の記録的な需要の初期に（あるいはそれ以前に）実施された長期的な計画やプログラムがようやく実を結びつつある中、2024年は業界にとって興味深い変化を目撃することになりそうだ。

777-300ERSFと777-200LRMFの初飛行

イスラエル・エアロスペース・インダストリーズ（IAI）は、2024年初頭に777-300ERSFコンバージョン・プログラムの補足型式証明（STC）を取得する見込みだ。STCは、2023年の待望の初飛行に結実した長年の開発に続くものだ。IAIは、747-400BDSF、767-200/300BDSF、737-800BDSFを含む貨物機転換プログラムの長い実績を有する。

　777プログラムはすでに50機以上の受注を記録しており、完成した2機目は先ごろドバイ・エアショーに出席した。IAIがFAAとEASAの認証を取得すれば、777-300ERSFの受注はさらに増えるだろう。

　777-300ERSFは、747-8Fの最後のデリバリー後、ロジスティクス業界にちょうど良いタイミングで到着した。多くの貨物航空会社が老朽化した747貨物機の置き換えを検討する中、777-300改造機はA350Fおよび777-8Fに加わり、空の女王から王座を奪うことになる。777-300ERSFの需要は高いだろう。2022年と2023年を合わせると、ボーイングは767-300Fを10機、777Fを43機受注している。

IAIのSTCは、777のコンバージョンプログラムの中で唯一、貨物用として注目を集めるものではない。IAIは、カンザス改造センターとマンモス・フレイターズとともに777改造貨物機の開発に取り組んでいる。

　777-300ERSFが777-300ERをベースにしているのに対し、マンモスの最初の777改造機は777-200LRMFとなる。2023年、マンモス・フレイターズはプロトタイプのドアを切り、コンバージョンプロセスで追加の航空機を導入した。同社の777-200LRMFは、777-300ERSFとは異なる能力を提供し、マンモスがSTCの取得を試みる中で、間違いなく競争を引き起こすだろうが、同社は777-300ERMFの改造プログラムも開発している。

エアバスの貨物機

IAIが777-300ERSFのSTCを取得すれば、次の大きな貨物機プロジェクトであるA330-300BDSFに集中することができる。貸主であるアボロン社との提携により、IAIは30機のA330-300を改造し、2025年に納入を開始する。この期限に間に合わせるためには、IAIは2024年に最初のエアバス改造プログラムを本格的に進める必要がある。アボロン社がIAIに改造させる最初のA330-300は、9年前のN302PFで、2023年1月からテルアビブで改造前試験を受けている。Elbe Flugzeugwerke（EFW）は現在、A330コンバージョンのSTCを持つ唯一の航空宇宙企業である。

　ワイドボディの世界では、2024年に別の航空機改造会社が新しいA320貨物機で参入する。サンディエゴを拠点とするC Cubed Aerospace社が開発したA320CCFは、2023年にEFW社がA320P2FのSTCを取得したのに続き、2番目のA320貨物機となる。この新しいSTCは、エアバスのナローボディ貨物機が不足している時期に取得される。キューブドはまた、A321貨物機のコンバージョンの開発も計画している。

ドローンの展望

2024年最後の大きなアップデートは、ドローン産業だ。ラストマイルのドローン配送は、米国における空域統合に関わる規制上の課題のため大部分が遅れているが、目視外（BVLOS）運用を行う一部の企業が2024年に実力を証明することは確実である。2023年9月、UPSはMatternet M2ドローンを使うBVLOSオペレーションを実施する権利放棄を認められた。

　2024年に米国国内でこの種の荷物を受け取る人はごく少数にとどまるだろうが、BVLOSラストマイル配達を実施する権限が拡大されたことで、UPSは市場に広く適応する前にドローンの活用を開始し、配達方法を拡大することができる。UPSとMatternetの成功に加え、アマゾンから新しいタイプのドローン、MK30ドローンが発売される。アマゾンの声明によると、このドローンはイタリア、英国、そして2024年後半に発表される予定の米国内の第3の場所で運用される予定だ。

　一方、ミドルマイル・ドローン・サービスの開発は、昨年の成功をさらに発展させるだろう。貨物用ドローン航空会社で開発会社のドロナミックスは、ブラックスワンの初飛行を成功させたばかりで、先日のドバイ・エアショーでは、カタール航空カーゴ、アラミックス、UAEの戦略的開発基金との提携を発表し、大きな成功を収めた。このドローン航空会社は2024年に商業運航を開始し、ギリシャを皮切りに地中海で拡大する予定だ。

　最終的に注目されるのは、貨物需要がどうなるかだ。業界は昨年、苦戦と停滞を強いられており、航空会社が2024年に収益性を維持するために何をするか、そして業界が数年後に向けてどのような計画を立てるかは、時間が経ってみなければわからない。■

Air Cargo Trends For 2024: What Can We Expect?

BY

ANDREW CRIDER