ルフトハンザが28年ぶりにボーイング737を購入を再開

 ルフトハンザグループが拡大を続けている様子がわかります。同社としては久しぶりに737発注に動き、エアバスと水が開いてきた単通路小型エアライナーでボーイングとしてはほっと一息というところでしょうか。Aviation Weekの記事からです。

ルフトハンザは、1967年に初飛行（写真）し、1968年に就航した737-100のローンチカスタマーだった

クレジット：ボーイング

ルフトハンザが1965年初頭にボーイング737-100の発注に最終的にサインする前に、ボーイングはこのプログラムをキャンセルしないと航空会社に保証しなければならなかった。3年後、737はドイツで就航した。最初の発注から58年、最後の購入から28年を経た今、ルフトハンザが同機に回帰しようとしている。

　同航空の監査役会は12月19日、737 MAX 40機の確定発注を承認した。ルフトハンザは、他のバージョンに変更するオプションもあるが、優先順位は737-8である。ルフトハンザはまた、エアバスA220-300を40機とオプション20機を発注し、さらにA320neoのオプション40機を確保した。納入は2026年から2032年まで予定されている。

子会社で使用する可能性の高い航空機

　この動きは価格交渉に役立つはずだ 

　「本日の航空機発注により、当社史上最大規模の機材近代化が加速します」と、機材・技術担当のデトレフ・カイザー取締役は語る。「これにより、約200機の発注リストが280機に増加し、さらに120機の最新鋭短・中距離用航空機の購入オプションが追加されます。エアバスとボーイングの両社が、商業、技術面双方で当社を納得させたことを嬉しく思う。加えて、ボーイング737-8の決定により、将来的な短・中距離路線用航空機の調達の柔軟性が増すことになります」。

「ルフトハンザ・グループとの関係は、業界を変えそうな成果をもたらしており、737がローンチカスタマーであるルフトハンザ・グループの航空機に戻ることを大変喜ばしく思います」とボーイング・コマーシャル・エアプレーンズのスタン・ディールCEOは語る。

　ルフトハンザは1995年に最後の737-300を購入し、合計146機を発注していた。同社は、737次世代機（737NG）には手を出さず、737 MAXからも今のところ遠ざかっている。最後の737-300は2016年に退役した。それ以来、ルフトハンザ・グループは様々な子会社でエアバスのナローボディ機を使用するようになった： ルフトハンザ、スイス、オーストリア航空、ブリュッセル航空、ユーロウィングスだ。ルフトハンザが41％の株式取得を目指すITAエアウェイズもオール・エアバスの航空会社である。ターキッシュエアラインズと共同所有するレジャー航空会社サンエクスプレスは、737NGとMAXの混成機材で運航しており、11月のドバイ・エアショーでさらに90機の737MAXを購入した。

　同社関係者によると、ルフトハンザ・グループがナローボディ機の単独サプライヤーとしてのエアバスへの依存度を下げることが、今回の決定の大きな要因のひとつであった。今後のキャンペーンにおいて、ルフトハンザはA320neoと737 MAXの間でより信頼性の高い競争を行うことができ、より良い価格設定を実現できる可能性が高い。エアバスのナローボディ機枠は2030年まで完売しており、戦略的顧客を何としても維持する必要がない限り、航空機メーカーには現在大幅値引きのインセンティブはほとんどない。

　ナローボディとは異なり、ボーイングのワイドボディはルフトハンザ・グループで大きなエクスポージャーを持っている。スイスはボーイング777-300ERを運航している。オーストリア航空の長距離路線はボーイング767と777で構成されている。ルフトハンザ航空はボーイング747-8を運航する数少ない航空会社のひとつであり、ボーイング787-9の導入も開始している。ルフトハンザ・カーゴはすべて777Fで運航している。そしてルフトハンザは、2025年半ばに最初の導入が予定されている777-9型機の顧客グループの一員であった。

　11月時点で、ボーイングは686機の737 MAXを確定受注していた。同期間にエアバスが販売したA320neoファミリーは1,248機で、ルフトハンザの受注がボーイングにとっていかに威信をかけたものであるかを示している。

　ルフトハンザグループのどの航空会社が新型機737を運航するかはまだ不明だが、ミュンヘンとフランクフルトのハブ空港に就航するメインブランドやチューリッヒのスイス航空には配備されない。　MAXは、その発注規模から、ユーロウィングス、オーストリア航空、ブリュッセル航空で運航されることになるかもしれない。ルフトハンザによれば、決定は後の段階になるとのことだ。ユーロウィングスは約100機の航空機を保有しており、すべてのオプションが行使された場合、MAXに移行する可能性がある。

　ルフトハンザが発注した40機のA220-300は、新たに設立されるシティ航空の関連会社用に予定されている。スイスはグループ内で唯一のA220運航会社で、9機の-100と21機の-300を保有している。ITAエアウェイズは、エアバス社から7機、エア・リース社から15機の計22機を発注した。デルタ航空は131機を受注しており、ジェットブルー航空が100機で続いている。エアバルティックとブリーズ・エアウェイズはそれぞれ80機を購入し、エールフランスとエア・カナダはそれぞれ60機を発注している。

　ルフトハンザによるA220の契約は、エンブラエルにとって痛手であり、エンブラエルはE2をA220との競争に投入していた。

　シティ航空は、2024年に元ルフトハンザのA319でフランクフルトとミュンヘンのハブ空港でフィーダーサービスを開始する予定。同グループの既存のリージョナル航空会社であるルフトハンザ・シティラインが、大型の幹線用機材を運航することを認める契約が2027年に期限切れとなるため、新たな関連会社が設立された。

　同グループはシティライン、エア・ドロミティ、オーストリア航空で三菱CRJ-900とエンブラエル190、195を運航しているが、これらに代わる新機を購入する計画はないという。■