今夏の需要増を前に、機材確保に苦しむエアラインがある。エアバスA220ではPW1500Gエンジンが想定外の短寿命のため代替エンジン確保に苦慮。

 

Credit: Markus Mainka/Alamy Stock Photo

CAPAエアライン・リーダー・サミットに参加した航空会社は、おおはあbな混雑が予想される今夏シーズンを前に、機材の稼働可能性を重要な懸念事項に取り上げ、実際のキャパシティと計画を一致させるために代替案を探すのに躍起になっている航空会社が増えている。

サン・エクスプレスSun ExpressのCEOであるMax Kownatzkiは、3月16日にブダペストで開催されたイベント参加者に対し、「夏前のキャパシティは我々にとって本当に重要です」と述べた。

同社は、夏のピーク前に5機のボーイング737-8を受領すると予想していたが、納入は早くて秋へずれ込むことになった。遅延の可能性を見越し、サン・エクスプレスは17機の追加航空機をオペレーティング・リースで確保し、うち5機は夏前に到着している。

Kownatzkiら幹部は、OEMが持続的な遅延を「言い訳できる出来事」と定義し続け、補償金を支払う必要から逃れていると批判した。しかし、OEM側は、遅延を引き起こしているのは自社のサプライヤーであるため、自分たちの手には負えないと主張している。一方、サプライヤーは、2次、3次サプライヤーの遅れを指摘する。

トルコ航空とルフトハンザの合弁会社であるサン・エクスプレスは、今年一年、機材数で大きな不確実性に対処しなければならないだろう。ボーイングは、夏のピークを過ぎてから4機の737-8を納入する可能性があり、そうなると、通常需要が落ち込む時期に、当初の計画よりも多くのキャパシティを持つことになる。この航空会社の場合、トルコからの国際市場の需要が高いため、より早く成長する機会はある。

しかし、他の航空会社はもっと大きな打撃を受けている。エアバルティック AirBalticは、プラット・アンド・ホイットニーPW1500Gエンジンを待つエアバスA220を最大11機、地上待機させている。Cチェックに入る機体もあり、影響は軽減されている。しかし、エアバルティックは、予定されたスケジュールを確実にこなすために、アビオンエクスプレス Avion Expressから4機のA320をウェットリースを迫られた。エアバルティックCEOであるMartin Gaussは、「夏のフライトをキャンセルすることはありません」と述べている。

Gaussは、すぐ改善されるとは見ておらず、不足は2024年末までにしか解消できないと考えている。

「エンジン効率はいいが、耐久性はない」と彼は言う。現在、生産ラインから出荷されているエンジンは仕様に合っていますが、以前に製造された標準的なパワープラントは、予定よりもずっと早く撤去しなければならなくなっている。100回未満しか飛行していないものもあれば、数百回飛行しているエンジンもある。

エアバルティックは問題を予見し、修理やアップグレードのために7基の予備エンジンを購入しました。「しかし、これだけでは十分ではありません」とGaussは言う。エアバルティックは、暫定策としてプラットから借りたエンジンをさらに必要としているが、これでも十分な数が確保できていない。

初期のA220の中には、6年前に飛行を開始して以来、3回もエンジンが取り外されたものもある。エアバルティックもA220の一部を長期のウェットリース契約にしており、自社の運航に引き戻すことはできない。

プレイPlayのCEOビルギル・ヨンソンは、アイスランドのLCCへのA320neoの納入は、今のところ順調に進んでいると述べています。「私たちにとって、1機でも失えば本当に悪いことです」と彼は強調した。■

Airlines Highlight Engine Scarcity As Key Concern | Aviation Week Network

Jens Flottau March 17, 2023