ボーイングNMA(797）の開発の芽はなし。次期機材の登場は2030年代中頃。画期的エンジン技術の不在を理由に。

 

「ボーイング797型機」が今後10年以内に登場すると期待しないこと。

ボーイングのCEO、David Calhounは新型機をすぐ導入することは考えていないと今週、投資機関に明らかにした。新型機開発に役立つ推進システムが目前にないことを理由に挙げた。

航空機は市場に何年も残ることが多いので、カルフーンは次のジェット機を隙間を埋める機材として急ぐのではなく、画期的な存在にしようとしている。燃料効率と二酸化炭素排出量の削減は、ボーイングが前進する前に乗り越える重要なハードルだと説明した。

　ボーイングは、顧客は機材更新を検討する前に、既存モデルから20～30％のコスト削減を求めると予測している。航空機メーカーは、新技術を統合して、部分的に達成できるものの、かなりの部分は燃料消費の削減でもたらされると思われる。カルホーンは、望ましい効率を実現する推進技術がないことを理由に挙げている。

　「持続可能性実現の手段がなければ、排ガス試験をクリアできなければ、性能上の大きな利点をもたらせなければ、飛行機は存在しない」。

　そして、こう結論づけた。

「2030年代半ばには、帽子からウサギを取り出し、新しい飛行機を導入するときが来る」。

新しい航空機はどんな姿になるのか

新型中型飛行機（NMA）ボーイング797の噂は長い間あった。ボーイングは今年初め、十分な技術的進歩があるまで、新規開発機はないことを確認した。次世代航空機の選択肢として噂が高いのは、ボーイング767の後継機となる双通路ジェット機、エアバスA321XLRに対抗するナローボディの2つだ。

　MAXシリーズで最長の次期737 MAX 10は、座席数ではA321XLRにほぼ匹敵するが、航続距離で及ばない。A321XLRが4,700NMであるのに対し、3,300NMにとどまる。もうひとつのニッチは、単通路機ボーイング757が残したボーイング737ファミリーと787の隙間だ。しかし、カルフーンは、もっと画期的な機体を目指している。

　「製品ラインの隙間を埋めたいのではありません。その前にあった飛行機を絶対に代替できる、差別化できる製品を作りたいのです」。

その他の機材のニュース

今週、「空の女王」と呼ばれるボーイング747の最後から2機目が試験飛行した。アトラス航空との長期契約に基づき、Kuehne+Nagelに向かう2機のボーイング747-8貨物機のうちの1機が、燃料テスト飛行を行ったのだ。

　ボーイングはまた、737 MAXシリーズの追加機種の認証にも取り組んでいる。737 MAX 7は、年内の認証取得を目指している。認証の遅れで、737 MAX 10は2023年夏にずれ込みそうだ。ユナイテッドエアラインズ向けの1号機は、今月初めに目撃されている。

　ボーイング787ドリームライナーは今年初めから納入が再開され、メーカーは767Fの後継機として787貨物機を検討中と言われる。

次のステップは？

このほか、カルフーンは、2015年までに排出量目標を達成する現実的な解決策として水素は考えていないと述べ、自律技術の進歩を強調した。同社は現在、ウィスクWiskと共同で自律運行型エアタクシーの開発を米国で進めている。今月発表された最新のeVTOLモデルは、15分の充電時間で航続距離90マイルという。■

• Boeing

• Stock Code:　BA

• Date Founded:　1916-07-15

• CEO:　Dave Calhoun

• Headquarters Location:　Chicago, USA

• Key Product Lines:　Boeing 737, Boeing 747, Boeing 757, Boeing 767, Boeing 777, Boeing 787

• Business Type:　Planemaker

Boeing Shelves Plans For Any New Midsized Airplane Until 2035

BY

JONATHAN E. HENDRY

Journalist - Jonathan served as an International Air Cadet Exchange Ambassador to Canada, and was stationed at RAF Lakenheath as a Staff Sergeant in the U.S Air Force.